SM-liiga
SaiPa–Kärpät 2–1
(0–1, 1–0, 1–0)
Lappeenranta Harvoin hävinneen joukkueen päävalmentaja on yhtä elämänmyönteisen oloinen kuin Kärppien valmentaja Hannu Aravirta oli tiistaina Lappeenrannan Kisapuistossa.
Kärpät jäi ensimmäisen kerran lokakuussa pisteittä, vaikka myllytti SaiPa:n päätyä kohti kaikkiaan 77 laukausta.
Ainoaksi tuliaiseksi itärajalta jäi kuitenkin Haukiputaan Ahmojen kasvatin Joonas Huovisen uran ensimmäisestä liigamaalista mukaan otettu kiekko.
SaiPa:n sentterit Stefano Giliati ja Ville Koho nostivat kotijoukkueen voittoon 2–1.
”En tiedä, pitäisikö häviöstä olla surullinen. Tämä oli yksi parhaista peleistä joukkueeltani Kisapuiston hankalassa kaukalossa kautta aikain. Meillä oli kaikki liossa, mutta maalivahti Jani Nieminen ja SaiPa:n sitoutunut puolustaminen olivat tällä kertaa liikaa”, Aravirta kommentoi.
Kärpät hallitsi ottelua alusta asti. Joukkue pääsi ensimmäiselle erätauolle johdossa, kun nelosketjun laitahyökkääjä Huovinen ohjasi taidokkaasti puolustaja Atte Ohtamaan laukauksen ohi Niemisen.
Toisessa erässä SaiPa horjui Kärppien pyörityksessä tyrmäyksen partaalla, mutta Niemistä ei pystytty ohittamaan.
Vaatimattomasti hyökkäyssuuntaan syksyn pelannut SaiPa:n nelossentteri Giliati runnoi toisen erän lopulla tasoituksen punnertaen väkisin maalille Mikko Lehtosen ja Ville Mäntymaan välistä.
Kärpät lamaantui tasoituksesta joksikin aikaa, mutta silti lappeenrantalaisyleisö pelkäsi päätöserässä oululaisten voitto-osumaa.
Edes Kärppien neljän minuutin yhtäjaksoinen pakkopeli päätöserän puolessa välissä ei enää kääntänyt kurssia.
”Ylivoimamme oli pakonomaista. Ongelmana oli myös se, että Kyle Turris ei päässyt jäälle”, Aravirta kuittasi.
Ylivoima tuli korkeasta mailasta, joka rouhi Turrisin kasvot tikkauskuntoon.
SaiPan kapteeni Koho oli 58. minuutilla sitkein maalinedusväännössä. Kärppien maalivahti Tomi Karhusen taakse jäänyttä kiekkoa tavoitteli moni pelaaja, joista Koho osoittautui Jason Demersia vahvemmaksi.
Useiden erikoistilanteiden takia avausmaalin tehneen Huovisen peliajaksi rajoittui 4.14.
”Olen niin vähästä peliajasta pettynyt. On selvää, että en pelaa alivoimaa, mutta ylivoima-aikaa on lupailtu”, totesi 18-vuotias Huovinen.
Viime kauden Vaasan Sportissa Mestistä pelannut Huovinen oli Kärppien liigakokoonpanossa kuudetta kertaa. Tilastoista löytyy yhteispeliaikaa vajaat 30 minuuttia ja neljä laukausta.
”Hienoa, että avausmaali syntyi harjoitellulla ohjauskuviolla. Palkintokaapistani löytyy tilaa kiekolle, vaikka parhaina palkintoina säilyvätkin jotkut nuorisomaajoukkueen pystit”, Huovinen hymähti.
Ennen tiistain ottelua kotonaan vain seitsemän pistettä kerännyt SaiPa voitti kolmannen pelin peräkkäin.
SaiPa on voittanut Kärpät jo kahteen kertaa tämän syksyn aikana. Kauden avauskierroksella SaiPa haki pisteet Raksilasta maalein 2–4.
Kärpät oli ennen tiistaita edellisen kerran poistunut kaukalosta ilman pisteitä 27. syyskuuta, jolloin joukkue hävisi Espoossa Bluesille 4–3.