Oulussa kaupungin menestys on laskettu Nokian ja sen ympärille kasvaneen teknologiayhteisön varaan. Tällä hetkellä Nokia onkin kaupungin kolmanneksi suurin työllistäjä, heti kaupungin ja sairaanhoitopiirin jälkeen. Kaikkiaan itc-alalla työskentelee noin 19 000 henkilöä. Työpaikkoja alalla on noin 850, ja liikevaihto on viisi miljardia euroa.
Nokian vanavedessä syntyneet ohjeistosuunnitteluyritykset ovat kasvaneet ja luoneet alueelle uusia työpaikkoja. Kaupungin elinkeinojohtaja Mikko Karvon mukaan tällä hetkellä kaupungissa on kymmeniä yrityksiä, joiden tulevaisuus näyttää lupaavalta.
Hiljattain julkaistu Oulun innovaatiostrategia vuosille 2007--2013 ei laske enää pelkän Nokian varaan. Teknologia toki säilyy merkittävässä asemassa, mutta sen hyödyntämistä on laajennettu muun muassa hyvinvointi- ja ympäristöteknologian pariin.
-- Meidän täytyy elää tämän maailman trendien mukaan ja sopeuduttava siihen. Tällä hetkellä me tuemme orastavia ideoita, ajatuksia ja yrittäjyyttä monin eri tavoin. Meillä on käytössä erilaisia tukiorganisaatioita kuten yrityshautomoita. Lisäksi apua tulee myös VTT:ltä ja alueen oppilaitoksista, Karvo sanoo.
Yhden alan hyvinvointi levittää menestystä myös muille aloille. Karvon mukaan Oulussa luotetaan yhä enemmän kaupan ja palvelualan kasvunäkymiin. -- Tämä on se ala, joka vetää ja työllistää alueen ihmisiä kaikista parhaiten juuri nyt, Karvo sanoo.