Bangkok
Kiinan kommunistipuolueen historialliseksi luonnehdittu puoluekokous on käynnissä jo neljättä päivää, eikä kukaan vieläkään osaa antaa varmaa vastausta maailman uutisneniä askarruttavaan kysymykseen: eroaako presidentti Jiang Zemin puoluejohtajan paikalta vai ei.
Päätoimittajat vaativat tuloksia, ja jotkut Pekingiin kerääntyneistä yli tuhannesta toimittajasta ovat joutuneet turvautumaan epätoivoisilta tuntuviin yrityksiin kokouksen lopputuloksen ennustamiseksi.
"Hämmästyttävintä on ollut, kuinka hyvin kuri on pitänyt. Ensi käden tietoja (mahdollisista johtajavaihdoksista) ei yksinkertaisesti ole saatavissa vaikka kuinka yrittäisi", sanoi Pekingissä toimiva länsimainen diplomaatti STT:lle kokouksen aattona.
Kuri on pitänyt kokouksessakin. Valtuutettujen vastaukset uteliaiden toimittajien kysymyksiin ovat vaihdelleet välttelevistä ärsyyntyneisiin.
"Me keskustelemme siitä. Asia ei kuulu teille", tiuskaisi Guangdongin maakunnan kuvernööri Lu Ruihua sunnuntaina toimittajille, kun häneltä kysyttiin vallanvaihdosta.
Runoissako johtolanka?
Kun tietoa ei ole, vallanvaihtoa on pyritty ennustamaan epätoivoisinkin keinoin. Uutistoimisto Reutersin mukaan Hongkongin kiinankielinen lehdistö on tarttunut Jiangin viime aikoina viljelemiin runollisiin ilmaisuihin ennustaakseen hänen eläkkeelle jäämistään.
"Onnellinen on mies, joka on vapautunut virallisista tehtävistään", sanoi Jiang Ming Pao -lehden mukaan äskettäin onnitellessaan Yhdysvaltain entistä ulkoministeriä James Bakeria tämän yhä nuorekkaasta ulkonäöstä.
Jiang käytti runojalkaa toisenkin kerran Yhdysvaltain vierailullaan viime kuussa. Hän lainasi 700-luvulla eläneen mestarirunoilijan Li Bain tunnettua runoa Poistun valkean keisarin kaupungista illan tullessa. Lehden mukaan runon valinta saattaa olla miehen, joka on jättämässä politiikan yleisön pyynnöstä huolimatta.
"Voimmeko vetää johtopäätöksen, että ulkoisen maailman loistosta ja lukuisista pyynnöistä huolimatta Jiang ei enää ole valta-asemansa pauloissa", kyseli lehti.
Runojen lisäksi presidentin aikeita on pyritty ennustamaan mm. Shanghaissa käynnissä olevasta rakennusprojektista, josta arvellaan nousevan Jiangin eläkeasunnon. Eräät tarkkailijat ovat myös turvautuneet suomalaisille "kremlologeillekin" vuosien takaa varsin tuttuun menetelmään ja yrittäneet lukea tulevaisuutta siitä, kuka seisoo kenenkin vieressä missäkin valokuvassa.
Jiang ei ole vahvistanut eroaikeitaan julkisesti. Tarkkailijoiden mukaan hän ei myöskään antanut vihjeitä suuntaan tai toiseen puoluekokoukselle perjantaina pitämässään linjapuheessa. Vai eikö sittenkään...?
"Niin kuin me ylitimme edeltäjämme, niin myös tuleva sukupolvi tulee ylittämään meidät", Jiang sanoi.
