Kun Neuvostoliitto katosi maailmankartalta, kuubalaisilta loppui ruoka. Moni povasi jo tuolloin loppua Fidel Castron valtakaudelle ja hänen sosialismilleen.
Toisin kuitenkin kävi. Järjestelmä on yhä pystyssä. Kuubalaisia vain naurattaa, kun he kertovat mitä ihmeellisimmistä keinoista selvitä arjesta. Kekseliäisyydellä ei näytä olevan rajoja. Kuubalaiset pitävät käynnissä paljon muutakin historiallista kuin 50-luvun amerikkalaiset autonsa.
Tilanne on nyt erilainen kuin 1990-luvun alussa. Fidel Castroa ei ole vielä haudattu, ja hän saattaa sinnitellä myös vallassa vallankumouksen 50-vuotisjuhliin. Ne ovat vuoden päästä. Mutta kun aika jättää hänestä, Kuubassa ei ole ketään, joka nauttisi yhtä vahvaa kansan suosiota ja kunnioitusta.
Yhdysvallat ja Miamin äärioikeistolaiset kuubalaiset odottavat juuri tuota hetkeä. Amerikkalaisia ei niinkään ärsytä kuubalainen sosialismi tai ihmisoikeuksien polkeminen kuin se, että Fidel Castro kansallisti heille(kin) kuuluvaa omaisuutta vallankumouksen alussa. Onhan amerikkalaisilla oma vankileiri Kuuban Guantanamossa ja kauppa käy Kiinan kanssa kommunismista huolimatta. Sama Kiina on Kuubankin tärkeä kauppakumppani.
Yhdysvallat rahoittaa Kuuban pienen ja hajanaisen opposition toimintaa. Se ottaa avosylin vastaan Kuubasta laittomasti maaperälleen tulevat pakolaiset, vaikka samanaikaisesti se rakentaa suojamuuria Meksikon rajalle. Miamin kuubalaiset ovat Yhdysvalloille työrukkanen sen mustatessa elämää Kuubassa. Yhdysvallat on luvannut, että Miamin kuubalaiset saavat omaisuutensa takaisin, kun Castroista päästään eroon.
Puuttuuko Yhdysvallat Kuuban asioihin, ja mitä maassa tapahtuu Castrojen jälkeen? Valistuneinkaan asiantuntija ei uskalla sanoa mitään varmaa. Yleisin veikkaus on, että castrolaisuus säilyy vahvana poliittisena voimana, ja Kuuba valitsee Kiinan tai Vietnamin tien. Mallina voi olla myös Putinin Venäjä.
Kuuban vaaleja on pidetty maailmalla pelkkänä teatterina. Kuubalaiset itse pitävät vaalijärjestelmäänsä kuitenkin maailman demokraattisimpana. Kuubalaiset valitsevat tänään sunnuntaina maakuntaneuvostot ja kansalliskokouksen. Uusi kansalliskokous kokoontuu ensimmäistä kertaa 25. helmikuuta ja nimittää parin viikon kuluessa korkeimman toimeenpanevan elimen eli valtioneuvoston sekä sen puheenjohtajan eli Kuuban tulevan presidentin.