Talouden epävarmuus on iskenyt myös venekauppaan. Veneiden myynti väheni viime vuoden lopulla selvästi, ja moni venekauppias ja -valmistaja on joutunut lomauttamaan tai irtisanomaan henkilökuntaa.
Tammikuun lopussa joka kuudes Venealan Keskusliiton Finnboatin noin 5 000 jäsenestä oli lomautettuna. Lisää on tulossa, jos alan yrittäjiltä kysytään. Liiton tammikuussa tekemässä kyselyssä noin puolet yrittäjistä arvioi liikevaihtonsa laskevan tämän vuoden aikana. Vuosi sitten alenemiseen uskoi vain viisi prosenttia. Vain joka viides arvioi liikevaihdon kasvavan, kun vuosi sitten siihen uskoi vielä lähes 60 prosenttia vastaajista.
Runsas kolmasosa yrittäjistä arvioi, että joutuu vähentämään työntekijöitä kuluvan vuoden aikana. Työpaikkojen lisäämiseen uskoo vain joka kymmenes. Poikkeuksiakin on. Buster-alumiiniveneitä valmistava Inhan Tehtaat kutsui viime kuussa kaikki syksyllä lomautettuna olleet työntekijänsä takaisin töihin.
– Meillä on nyt sen verran tilauskantaa, että voimme työllistää, sanoo Inhan Tehtaiden toimitusjohtaja Jukka Suonperä.
Hän ei kuitenkaan halua arvailla, millainen tulevasta veneilykaudesta tulee.
– Se varmaan selviää tässä venenäyttelyiden aikana ja jälkeen, ja tietenkin maailman kehitys vaikuttaa siihen olennaisesti. Pienempäähän se on ehdottomasti kuin viime vuonna.
Markkinoita etsitään nyt uusilta alueilta
Venealan Keskusliitto Finnboat arvioi, että kotimaan myynti väheni viime vuonna noin kymmenen prosenttia. Varsinkin pieniä veneitä myytiin aiempaa vähemmän. Myös tuonti ulkomailta hiljeni selvästi. Liikevaihto pysyi kuitenkin plussalla.
– Se johtuu pääasiaa siitä, että vielä keväällä myytiin aiempaa enemmän suuria veneitä, sanoo Finnboatin toimitusjohtaja Jouko Huju.
Hujun mukaan markkinoita etsitään nyt entistä ahkerammin uusilta alueilta. Esimerkiksi perjantaina Helsingissä alkaneita Vene-messuja mainostettiin ahkerasti Venäjällä ja Baltiassa. Ensi kuussa suomalaisveneitä esitellään Dubaissa.