Vancouver Kaksi pelaajaa oli ylitse muiden MM-pronssia ottaneessa Suomen nuorten jääkiekkomaajoukkueessa: maalivahti Tuukka Rask ja hyökkääjä Lauri Tukonen. Heidän hyvät otteensa pisti merkille myös tapahtuman järjestelytoimikunta ja toimittajat. Direktoraatti valitsi Raskin turnauksen parhaaksi maalivahdiksi ja toimittajat nimesivät sekä Raskin että Tukosen MM-kilpailujen tähdistökentälliseen.
Suomalaiskaksikon ohella tähdistöön valittiin puolustajat Luc Bourdon (Kanada) ja Jack Johnson (USA) sekä hyökkääjät Steve Downie (Kanada) ja venäläinen Jevgeni Malkin, joka sai myös parhaan pelaajan kunnian. Tukonen ylsi pistepörssissä kolmanneksi kymmenellä (3+7) tehopisteellään. Tehokkaampia olivat vain amerikkalainen Phil Kessel 1+10=11 ja Malkin 4+6=10 pisteellä.
Pronssiottelussa Yhdysvaltoja vastaan Tukonen teki 1+1 pistettä. Tukonen oli myös viimeinen pelaaja, joka koski kiekkoon ennen Jari Sailion 1-1-tasoitusta. Syöttöpistettä ei merkitty ja samalla Tukoselta meni pistepörssin voitto sivu suun.
- Ei se minua haittaa. Minulla on tällainen kaulassa, joten mitä väliä sillä on, Tukonen sanoi ja hiveli pronssimitaliaan.
Tukonen kiitteli joukkuetta
Tukonen edustaa seuratasolla Manchester Monarchsia, joka on NHL-seura Los Angeles Kingsin farmijoukkue. Tukonen lukeutuu pelaajiin, jotka eivät halua ottaa kunniaa menestyksestä. Tukonen käänsi puheet hänen loistoturnauksestaan oitis joukkueen ansioksi.
- Ei voi muuta sanoa, kuin että kiitokset joukkueelle. Se pelasi loistavasti viimeisessä pelissä, ja jäällä on tosi helppoa olla, kun joukkue tukee sinua kaikin tavoin. Se on ihan uskomatonta, Tukonen sanoi.
Painostamalla Tukosen sai myöntymään onnistumiseensa.
- Sanotaan, että pelasin hyvät kisat. Nämä olivat kolmannet nuorten MM-kisani, joten minun piti vähän nostaa tasoani, kun tämä on monelle ihan uusi juttu. Yritin vain tehdä parhaani jokaisessa paikassa.
Tukonen teki vähintään yhden pisteen viidessä Suomen seitsemästä ottelusta. Tukonen tuumi, että molemmat Kanada-ottelut olisivat voineet mennä henkilökohtaisellakin tasolla paremmin. Hän jäi pisteettä sekä alkusarjan Kanada-pelissä että välierässä.
- Jos olisin pystynyt auttamaan joukkuetta Kanadaa vastaan paremmin. Silloin tämä olisi voinut päättyi vielä paremmin, Tukonen tuumi.
Rask torjui yli 200 laukausta
Ilves-vahti Rask torjui turnauksessa ylivoimaisesti eniten laukauksia. Kuudessa ottelussa Rask venyi 203 kiekon eteen. Keskiarvoksi tulee 34 ottelua kohden ja torjuntaprosentiksi hulppea 93,98.
- Ilmiömäinen maalivahti. Kaikki, jotka ovat nähneet pelejä täällä tietävät, että siinä Suomella on tulevaisuuden maalivahti. Kova nimi, Tukonen kehui.
Raskin MM-turnaus tuskin olisi voinut paremmin mennä.
- Ei kauhean paljon paremmin. Pitää olla tyytyväinen, Rask sanoi.
Loppuottelun Venäjä-Kanada jälkeen Rask kävi jäällä pokkaamassa parhaan maalivahdin pystin ja huiskutti iloisena lähes 19 000 katsojan edessä. Tärkeintä oli kuitenkin MM-pronssimitali.
- Ilman muuta urani suurin saavutus, Rask luokitteli.