Oulu on ollut viime aikoina lujilla. Ict-alan työpaikkojen kato on ollut vauhdikasta eikä menetysten tilalle ole ehditty luoda riittävästi uutta. Tänä kesänä Broadcomin ja Microsoftin sekä aiemmin Nokian joukkoirtisanomiset ovat olleet tuntuvia iskuja.
Työttömyys on hypähtänyt hälyttävän korkealle, ja kaupungin kassaan syntyy kymmenienmiljoonien eurojen lovi. Rakenteelliset ongelmat painavat päälle. Edessä ovat rankat selviytymistalkoot.
Tilanne on sumea. Vaikka uusia yrityksiä ja startupeja syntyy, niiden voima näkyy vasta viiveellä. Kaikki ideat eivät kanna ja muutu menestystarinoiksi. Yrittämisen puutteesta ei oululaisia voi syyttää, mutta irtisanomisaaltojen jälkien korjaaminen ja uuden synnyttäminen vievät aikansa.
Henkisesti on myös raskasta, kun nyt pohditaan, oliko vahva ict-alaan tukeutuminen sittenkään viisas ratkaisu. Menestys toi rahaa, kunniaa ja mainetta, mutta globalisaatio on antanut lujan potkun takaisin. Vastaisuudessa tästä pitää ottaa opiksi.
Oulun kohtalo on niin rankka, että pelkästään omin voimin ei ahdingosta selvitä. Valtiota tarvitaan apuun muodossa tai toisessa. Viime päivien ilahduttava tieto onkin, että tukitoimia on luvassa. Tuleva viikko on Oulun kannalta tärkeä. Työministeri Lauri Ihalainen (sd.) esikuntineen saapuu loppuviikosta Ouluun keskustelemaan käyttöön otettavista erityistoimista, toimintamalleista ja vaihtoehdoista.
Paikallisesti käytössä on jo yhteistyömalli, jolla ict-sektoria rakennetaan uudestaan. Oululaisvoimat yhdistettynä valtion auttavaan käteen luovat parhaassa tapauksessa hyvän pohjan alueelliselle selviytymisohjelmalle.
Työministeri Lauri Ihalainen kertoi Kalevan artikkelissa (9.8.), että työ- ja elinkeinoministeriössä valmistellaan lisätalousarvioesitystä ict-alan murrokseen. Lisämäärärahat on tarkoitus painottaa Oulun seudulle. Tämä on kaivattu konkreettinen uutinen. Toivoa antavaa onkin, että ict-alan lippulaivana profiloitunutta Oulua ei jätetä vaikeuksien keskellä yksin, vaan valtiovalta vastaa täältä kuuluviin hätähuutoihin.
Ihalainen vakuuttaa myös, että valtio tekee hartiavoimin töitä Microsoftin datakeskuksen puolesta. Luonteva sijoituspaikka olisi Oulun seutu. Jos datakeskus on tullakseen, se voi tulla Ouluun.
Oulu on jo äkillisen rakennemuutoksen aluetta. Investointien pitäisi olla houkuttelevia juuri nyt. Euroopan globalisaatiorahastosta on saatu kertaalleen tukea, mutta nyt valtiolta lähtee uusi hakemus Brysseliin.
EU:n rakennerahastojen kautta tulevat tukimäärät säästyvät leikkauksilta ensi vuonna. Aluekehitysrahaa voidaan käyttää myös oululaisessa pääomasijoitusrahastossa. TE-toimistoon palkataan väkeä palvelemaan työtä sekä lisä- ja muutoskoulutusta tarvitsevia ihmisiä.
Kunhan investoinnit saadaan vauhtiin, innovaatiot tuotteistetuiksi ja kaupallistetuiksi, on mahdollista vivuttaa Oulu taas jaloilleen.
Pääkirjoitus