Kaupunginhallituksen puheenjohtajan Tuija Pohjolan tervehdys kaupunkilaisille kaupungintalon edustalla. Pohjola piti puheen kello 9 perjantaiaamuna.
Arvoisat oululaiset,
hyvät läsnäolijat.
Oulun kaupungissa juhlitaan tänään kaupungin 400-vuotista taivalta. Tämä päivä on tapahtumia täynnä, niin kuin on kaupungin pitkä historiakin.
Yhteiskunnalliset asiat ovat vuosisatojen ajan olleet kaupungin asioita. Kaupunkilaisten hyvinvointi on kautta historian ollut tärkeää. Hyvinvoinnista huolehtiminen on kaupungin perustehtävä tänäkin päivänä.
Kaupungin tulevaisuus on lapsissamme ja nuorissamme. Oulu onkin Suomen mittakaavassa hyvin nuorekas kaupunki: oululaisten keski-ikä vuoden 2005 alussa oli 36,1 vuotta.
Oululaisten lasten ja nuorten hyvinvointi on pitkän historian omaavalle, mutta myös tulevaisuuteen katsovalle Oululle ensisijaisen tärkeää.
Lasten hyvinvointiin kiinnitetäänkin erityisen paljon huomiota. Uusimmat tutkimukset kertovat, että perhe- ja kaverisuhteet sekä koulussa menestyminen ovat keskeisiä asioita lastemme hyvinvoinnille. Myös harrastuksilla, taloudellisella toimeentulolla ja terveydellä on merkitystä.
Kaupunki pyrkii auttamaan vanhempia lasten kasvatuksessa monin eri tavoin. Päivähoitopalvelujen järjestämisellä tuetaan perheiden taloudellista ja sosiaalista hyvinvointia. Hyvät sosiaali- ja terveyspalvelut ovat oululaistenkin lasten ja nuorten hyvinvoinnin sydän.
Kaupunki auttaa lapsia ja nuoria menestymään koulutiellä järjestämällä korkeatasoista opetusta. Koulun jälkeen lapsi voi osallistua kaupungin järjestämään iltapäiväkerhotoimintaan tai vaikka lähteä kavereiden kanssa uimaan Oulun uimahalliin, joka on yksi Suomen suosituimmista ja käyttömaksuiltaan edullisimmista uimahalleista.
Oulussa on paljon monipuolista kulttuuritarjontaa, ja se onkin monille lapsille ja nuorille tärkeä henkireikä. Lasten ja nuorten kulttuuriin panostetaan Oulussa vahvasti. Siitä kaupunki sai tunnustukseksi vuodenvaihteessa Yle X -kanavan myöntämän kunniamaininnan vuoden populaarikulttuuriteosta.
Uusimmat tutkimukset kertovat myös, että kilpailu ja menestyminen koulussa ja harrastuksissa on jo pienillekin lapsille tärkeää. Sen kääntöpuolena on, että menestymättömyys ja pärjäämättömyys huolettaa isoa osaa lapsia.
Oulun kaupunki voi esimerkillään näyttää, että yhteistyöllä voimme saada aikaan parempia tuloksia kuin kilpailulla. Kaupunkihan tekee tiivistä yhteistyötä alueen yritysten ja koulutuslaitosten kanssa, ja on sen myötä noussut yhdeksi Suomen vetovoimaisimmista kaupungeista. Jopa niin vetovoimaiseksi, että Helsingin Sanomien Nyt-liitteen asiantuntijaraati valitsi Oulun Suomen parhaaksi kunnaksi 2004.
Periaatteessa oululaisilla lapsilla ja nuorilla on siis hyvät lähtökohdat saada kasvaa ja kehittyä Oulun kaltaisessa kaupungissa. Kaupunki on sopivan kokoinen, monipuolinen ja turvallinen kasvukeskus, jolla on resursseja toimia alueen taloudellisena ja henkisenä pääkaupunkina.
On tärkeää, että kannustamme lapsiamme salliviksi ja suvaitseviksi, jotta he oppisivat ymmärtämään esimerkiksi monikulttuurisuuden sen kaltaisena rikkautena, jota kaupunkimme tulevaisuudessakin tarvitsee osaamisen ja teknologian lisäksi.
Oulu 400 -juhlavuonna haluamme kannustaa lasten ja nuorten osallisuutta. Alkuvuonna tuotiin Oulu 400 -juhlatoimikunnassa esille idea tulevaisuusverstaiden järjestämisestä eri alueilla Oulussa. Nyt asiassa on ryhdytty käytännön toimenpiteisiin: nuorisotoimessa on aloitettu tulevaisuusverstaiden muodossa toteutettavan ideakilpailun järjestelyt. Tehtävään on palkattu nuori työntekijä.
Ideakilpailun tarkoituksena on löytää lasten ja nuorten omaan ympäristöön liittyviä parannus- ja muutosehdotuksia. Kilpailussa on eri sarjat niin päiväkoti-ikäisille, peruskoulun ala- ja yläluokille kuin nuorisotalojen nuorillekin. Parhaiden ideoiden palkinnot luovutetaan kaupungin järjestämällä lasten ja nuorten vastaanotolla marraskuussa täällä kaupungintalolla.
Tämä lasten ja nuorten osallisuutta vahvistava projekti jatkuu juhlavuoden jälkeenkin: se on jatkossa tarkoitus istuttaa osaksi kaupungin nuorisotoimen normaalia toimintaa.
Lapset ja nuoret tarvitsevat paitsi aikuisia, ystäviään, osallistumisen mahdollisuuksia ja hyviä palveluja myös puhtaan luonnon läheisyyttä ja pehmeitä arvoja. Näitähän Oulun seudulta löytyy. Meillä on hyvät luonto- ja kuntopolut ja onhan kaupungissa myös maan paras pyörätieverkosto, jonka myötä pääsee katsomaan luonnon ihmeitä lähietäisyydeltä.
Välillä asiat voivat kääntyä päälaelleen: paikalliset viestintävälineet ovat kertoneet, että viime aikoina oululaisten ihmisten elämää ovat saapuneet lähimetsistä tarkkailemaan niin hirvet, karhut kuin ilveksetkin.
Oulussa on ollut tekemisen meininki koko kaupungin 400-vuotisen historian ajan. Itse asiassa Oulussa on asuttu, kalastettu ja kaupusteltu jo vuosisatoja ennen varsinaisen kaupungin perustamista, joka tapahtui Ruotsin kuninkaan Kaarle IX:n mahtikäskyllä vuonna 1605 Oulujoen suulle.
Kaksi viimeistä vuosikymmentä ovat olleet kehitysvauhdiltaan ehkä Oulun merkittävimmät. Oulussa huolehditaan asukkaista, hyvinvoinnista ja palveluiden tasosta. Nuorempien tämän päivän sukupolvien tulee olla kiitollisia niille sukupolville, jotka ovat rakentaneet nykyisen Oulun.
Meidän päättäjien haasteena puolestaan on tuottaa hyvinvointipalveluja oululaisille. Nyt ja tulevaisuudessa on tärkeää luoda ja ylläpitää yhteistyöverkostoja ja panostaa oululaiseen osaamiseen. Tätä viisautta löytyy aivan varmasti tämän päivän Oulusta.
Hyvät läsnäolijat. Haluan toivottaa teille kaikille omasta ja Oulun kaupungin puolesta hyvää syntymäpäivää. Nyt on juhlan aika.
Tuija Pohjola
kaupunginhallituksen puheenjohtaja