Oulu Presidentti Toomas Hendrik Ilveksen ja hänen puolisonsa Evelin Ilveksen vierailu Ouluun alkoi torstaina huonoissa merkeissä.
Finnairin vuorokone ei kyennyt lähtemään Helsingistä kohti pohjoista aikataulun mukaan vaan myöhästyi noin puolella tunnilla.
Syyksi kerrottiin se, ettei huollossa ollut lentokone valmistunutkaan ajoissa ja että valtiovierailun vaatimat erityisjärjestelyt kestivät odotettua kauemmin.
Aikatauluongelmat aiheuttivat ryppyjä isäntien otsiin, mutta ohjelma ei kuitenkaan suistunut raiteiltaan. Arvovieraat itse säilyttivät leppoisuutensa koko Oulun-käynnin ajan.
Vierailu alkoi aamupäivällä lääninhallituksesta, jossa maaherra Eino Siuruainen ja Oulun kaupunginjohtaja Matti Pennanen kertoivat, millaiseen paikkaan vieraat olivat saapuneet.
Siuruainen kertoi lääninsä vahvuuksista mutta myös huolenaiheista. Pennanen esitteli Oulun "kansallisesti vahvimmaksi kasvukeskukseksi".
Yliopiston koko
hämmästytti
Lääninhallituksesta presidentti Ilves ja laaja seurue suuntasivat Koskilinjojen bussilla kohti Linnanmaata ja yliopistoa. Rouva Ilves siirtyi pienemmän seurueen kanssa Oysin lastenklinikalle.
Linnanmaalla presidenttiä isännöi rehtori Lauri Lajunen. Ilves kuuli neljä esitystä siitä, mikä Oulun yliopisto on ja mitä opinahjossa tutkitaan.
Paikalla oli myös neljä virolaista yliopistolaista: dosentti Arvi Kruusing, assistentti, Kaja Leskinen, opiskelija Katri Sepp ja lehtori Heli Laanekask. Koska aikataulua piti kiriä kiinni, presidentti ehti vaihtaa maanmiestensä kanssa vain muutaman sanan.
Linnanmaalla virolaisia hämmästytti yliopiston koko ja opiskelijamäärä.
"Kuulinko oikein, että 17 000 opiskelijaa" kysyttiin lehtori Laanekaskelta. Tämä valisti kysyjää, että yliopistokompleksin toiseen päähän on päärakennuksen aulasta matkaa kilometrin verran.
Lounaan vieraat söivät Oulun kaupungintalolla, jossa mukana oli sankka joukko Oulun seudun silmäätekeviä.
Pöydän päässä istuneen presidentti Ilveksen oikealla puolella istui kaupunginhallituksen puheenjohtaja Tuija Pohjola, vasemmalla puolella kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Matti Pikkarainen.
Rouva Evelin Ilvekselle seuraa pöydässä pitivät puolestaan Pikkarainen ja kaupunginjohtaja Matti Pennanen.
Virolainen taide
lämmitti tunnelmaa
Vierailun alkuosan pohjoispohjalainen jähmeys haihtui osaksi kaupungintalon herkkujen ääressä, ja seuraavassa vierailukohteessa eli Kalevan toimitalossa tunnelma oli vapautunut ja hyväntuulinen.
Arvovieraat johdateltiin talon yläkertaan kulttuurin äärelle. Presidenttipari vietiin lähiseurueensa kanssa tutustumaan lehtitalon taidekokoelmaan ja loppuväki jäi rupattelemaan muun muassa Kalevan ja Viron välisistä suhteista päätoimittaja Risto Uimosen kanssa.
"Taidekokoelmamme kattaa lähes 800 teosta. Niistä virolaisia on noin 150", Kaleva Kustannuksen toimitusjohtaja Taisto Riski kuvaili.
Presidentti Ilves sanoi olevansa hyvin vaikuttunut kokoelmasta.
"Se lämmittää sydäntäni suuresti."
Kokoelmaa esitteli Kalevan taideasiantuntija, kulttuuriosaston entinen päällikkö Kaisu Mikkola. Hän kertoi lehtitalon taideharrastuksen alkaneen pitkäaikaisesta toimitusjohtajasta Aaro Korkeakivesta, joka hankki vuonna 1966 lehtitalon kokoelmiin virolaistaiteilija Vive Tollin teoksen Suljettu puutarha.
Vierailu sai arvoisensa päätöksen, kun presidentti kartutti talon taidekokoelmaa entisestään. Lahjapaketista paljastui kaksi Vive Tollin työtä, peräisin viime vuodelta.
Ennen illansuussa tapahtunut paluutta Helsinkiin presidentti Ilves vieraili vielä PKC Groupin toimitiloissa ja rouva Ilves piipahti Polar Electron vieraana Kempeleessä.