Tahallaan sytytettyjen tulipalojen määrä on lisääntynyt vajaan vuosikymmenen aikana.
Esimerkiksi vuonna 2005 paljastui keskimäärin noin seitsemän tuhopolttoa päivässä. Näissä paloissa kuoli kymmenen ihmistä.
Tahallaan sytytetyistä paloista aiheutuu yhteiskunnalle tuntuvat kustannukset. Tuoreen tutkimuksen mukaan tuhopoltoista koitui vuonna 2005 reilusti yli 20 miljoonan euron vahingot.
Pahimmillaan tahallisten palojen osuus voi olla miltei puolet kaikista paloista, kuten seurantavuonna Kouvolassa.
Tuhopolttojen ennaltaehkäisyn seurantaryhmän teettämän tutkimuksen mukaan tuhopolttorikoksesta epäillyistä kolmannes on 20-30-vuotiaita.
Tilastojen synkentymiseen on vaikuttanut se, että tapaukset tulevat entistä paremmin viranomaisten tietoon. Lisäksi kansalaisilta puuttuu alkusammutustaitoja ja sammuttamisvastuu jätetään aiempaa useammin viranomaisille.