Jerusalem Lähi-idän väkivaltaisuudet vaativat tiistaina ainakin seitsemän kuolonuhria, kun palestiinalaisryhmittymä järjesti tuhoisan väijytyksen Länsirannalla lähellä Emmanuelin juutalaissiirtokuntaa.
Iskussa haavoittui parikymmentä ihmistä. Kyseessä on vakavin palestiinalaisryhmien isku sen jälkeen kun Israel valloitti useita Länsirannan kaupunkeja viime kuussa vastatoimena 26 ihmishenkeä vaatineisiin itsemurhaiskuihin.
Kolme - silminnäkijöiden mukaan Israelin sotilaiksi pukeutunutta - miestä räjäytti pommeja panssaroidun siirtokuntalaisia kuljettaneen bussin alla ja tulitti sitten pakoon pyrkineitä matkustajia ja muita autoja ennen pakoaan. Uhrien joukossa oli myös lapsia, ja useiden haavoittuneiden tila oli vakava.
Kolme palestiinalaista ryhmittymää ilmoitti olevansa iskun takana. Nimetön soittaja kertoi uutistoimisto AFP:lle, että hyökkäyksen takana oli palestiinalainen ääriryhmittymä Al Aksan marttyyrien prikaatit. Myöhemmin Palestiinan vapautuksen demokraattinen rintama (DFLP) ja Hamas ilmoittautuivat iskun tekijäksi.
Viime joulukuussa kymmenen ihmistä sai surmansa samanlaisessa iskussa samaisen siirtokunnan lähistöllä. Nablusin lähellä sijaitsevassa siirtokunnassa asuu lähinnä ortodoksijuutalaisia.
Israel käynnisti iskun tekijöiden etsinnät, ja hallituslähde ilmoitti aiemmin sovitun Israelin ja palestiinalaisten neuvonpidon peruuntuvan.
Tiistain vastaisena yönä Israelin armeija tunkeutui Länsirannalla sijaitsevan Jerikon kaupunkiin ja pidätti palestiinalaisten turvallisuusjoukkoihin kuuluvan miehen, kertoivat palestiinalaiset turvallisuuslähteet.
Jeriko on tähän saakka ollut ainoa iso palestiinalaiskaupunki, jota Israel ei ole miehittänyt uudelleen kesäkuun puolivälin jälkeen. Israelilaisjoukot olivat varustautuneet kuudella panssaroidulla ajoneuvolla. Lisäksi mukana oli yksi helikopteri.
Israelilaisjoukot pidättivät palestiinalaisten presidentin Jasser Arafatin eliittijoukkojen Jerikon-päällikön eversti Abdel Rahman Abu Salehin ja vetäytyivät saman tien kaupungista.