Autourheilun terävälle huipulle mennään aina kivistä tietä pitkin. Kansainväliselle tasolle pyrkivä kuski saa varautua myllytykseen, jossa ei pidä pienistä säikähtää.
"On oltava hyvin päättäväinen ja uskottava omiin kykyihin myös silloin, kun kohtaa takaiskuja. Niitä tulee aina ja kaikille, mitään tuhkimotarinoita ei rallissa ole. Ennen kuin ralli ehkä elättää, laji vie kaikki rahat ja kaiken ajan", sanoo ralliautoilulla vuosien ajan leipänsä tienannut Janne Tuohino, 32.
42 MM-rallia ajanut kiiminkiläinen on tällä hetkellä rallin harrastaja. Työpaikka ei aina ole itsestäänselvyys, vaikka näytöt olisivat kuinka kovia. Tuohino ajoi viimeksi MM-sarjaa tehdaskuskina Skodalla 2005, mutta merkki vetäytyi kalliista sarjasta ja työt loppuivat.
"Huipulle pääsemistä helpottaa, jos on paljon rahaa. Jos ei ole, tie voi olla tuskallinen. Itse olen kokenut jälkimmäisen vaihtoehdon ja tehnyt myös virheitä. Kalustoa varten otettua pankkilainaa oli 1990-luvun lopulla suuria summia, mutta kiitos ystävien ja tukijoukkojen veloista on selvitty", Tuohino sanoo.
"Kaikki oli kuitenkin satsauksen arvoista ja tekisin saman uudestaan, ilman muuta."
Tuohino neuvoo nuoria kuljettajia pitämään haaveista kiinni, mutta myös järjen päässä. Kannattaa ajaa vain sellaisella kalustolla, johon budjetti riittää. Muuten edessä on pohjaton kaivo.
"Suomen tasolta MM-tasolle nouseminen vaatii muutamia miljoonia, jos kaikki onnistuu. Jos ei onnistu ja yritetään pitkän kaavan kautta, voi mennä 10 miljoonaa. Ilman erittäin vahvoja taustahenkilöitä homma on lähes mahdoton."
Nuoremman polven kuskit ovat kuitenkin paremmassa asemassa kuin Tuohinon aikalaiset. Vuodesta 2010 alkaen MM-sarjassa ei enää saa ajaa huippukalliilla WRC-autoilla. Tuohino arvioi, että teknisesti palataan vuosien 1995-1997 tasolle. Kilpurien hinnat putoavat miljoonasta eurosta reilusti alle puoleen ja kisaaminen alkanee taas kiinnostaa autonvalmistajia.
"Järki palaa MM-sarjaan. Oman urani kannalta toivoin uudistuksen tapahtuvan jo aiemmin. Ei ole silti poissuljettua, ettei tässä vielä ajettaisi", Tuohino kertoo.