Tulivuorenpurkauksilla on aina vaikutuksia maapallon olosuhteisiin, toteaa Oulun yliopiston maaperägeologian professori Juha-Pekka Lunkka.
Esimerkiksi vuonna 1991 tapahtunut Pinatubon purkaus viilensi globaalia lämpötilaa 0,4 asteella. Silloin ilmastolliset muutokset perustuivat rikkidioksidista syntyneisiin rikkihappopisaroihin, jotka stratosfääriin kulkeutuessaan pilven vesipisaroiden tapaan heijastivat auringonvaloa.
"Pinatubon ilmastovaikutukset kestivät muutaman vuoden. Jos Islannin tulivuori purkautuu uudelleen ja voimakkaammin, voi tilanne muuttua dramaattisesti. Maapallon energiatasapaino on kuitenkin sellainen, etteivät vaikutukset näy päivien tai kuukausienkaan aikana."
Tuhkapilven säilyminen ilmakehässä on Lunkan mukaan monimutkainen asia. Yläilmakehään joutunut tuhka laskeutuu pikkuhiljaa, ja siitä suurin osa sataa veden mukana muutaman vuoden sisällä.