Jo yli tuhat ihmistä on saattanut kuollut tänä vuonna yrittäessään päästä laittomasti Espanjan hallinnoimille Kanariansaarille. Näin arvioi Punainen Risti.
Espanjan Punaisen Ristin Afrikan asioiden päällikön Jaime Baran mukaan pohjoisen Mauritanian ja Guinea-Bissaun väliseltä alueelta lähtee päivittäin 200-600 laitonta siirtolaista kohti Kanariansaaria. Virallisten tietojen mukaan 106 afrikkalaista on kuollut tänä vuonna matkalla Eurooppaan. Baran arvion mukaan määrä on kuitenkin jopa kymmenkertainen.
Punaisen Ristin hoitoon on tullut tammi-helmikuun aikana 1 600 meren yli tullutta laitonta siirtolaista. Espanjan salainen palvelu puolestaan uskoo, että Länsi-Saharan ja Mauritanian leireillä on ainakin 10 000 ihmistä odottamassa pääsyä Eurooppaan, El Pais -sanomalehti kirjoittaa.
Kanariansaarten kautta kulkevasta reitistä on tullut suosittu, kun Marokko on sulkenut alueensa kautta kulkevat salakuljetusreitit EU:n painostuksesta. Myös vartiointia Gibraltarin salmella on tehostettu. Aiemmat reitit kulkivat Marokon rannikolla sijaitsevien Espanjalle kuuluvien Ceutan ja Melillan kautta.