Valkealassa Pohjois-Kymenlaaksossa helmikuun toisena viikonloppuna järjestettäviin avantouinnin SM-kisoihin on ilmoittautunut lähes tuhat kilpailijaa. Mitalit ratkotaan 25-metrin mittaisessa hyisessä avannossa. Lajin SM-kisat järjestetään jo 15. kerran.´
Kilpailusihteeri Merja Backmanin mukaan kilpailijamäärä ehtii edelleen kasvaa, sillä harrastajien sarjoihin voi ilmoittautua vielä paikan päällä.
Kilpailupaikkana on Valkeala-talon viereinen Likolampi, jossa jään paksuus on runsaat puoli metriä.
Valkealaan on tulossa kilpailijoita myös Tanskasta ja Ruotsista. SM-mitalia he eivät kuitenkaan voi pokata. Nuorin osanottaja on 9-vuotias ja Suomesta kaukaisin on Muoniosta.
Backmanin mukaan myös monet mediat ovat olleet kiinnostuneita tapahtumasta. Kaukaisin yhteydenotto on Britanniasta.
Avantouinnin SM-kisoista on vuosien mittaan tullut talvinen karnevaali. Ensimmäiset uitiin Tampereella 1989. Silloin hyiseen veteen uskaltautui ainoastaan 110 kilpailijaa. Nyt kisojen järjestäjänä on Valkealan Kajo.