Tuhat israelilaista naista vedättää maastureita Lapin kairassa ja maanteillä toukokuun lopusta elokuun loppuun Pohjois-Euroopassa ensimmäistä kertaa järjestettävässä "Queen of the desert - Erämaan kuningatar "- seikkailutapahtumassa.
Lapin lisäksi pohjoisesta haasteita ja kokemuksia etsivät israelilaisnaiset ottavat mittaa Pohjois-Ruotsista ja Norjan vuonoista.
Israelilaisnaisten lappilaisseikkailun takana oleva rovaniemeläinen Simon Biton on enemmän kuin tyytyväinen. Hän on tehnyt tiiviisti ja tosissaan viisi vuotta työtä tämän eri puolilla maailmaa jo 13 vuoden ajan toteutetun konseptin saamiseksi Lappiin.
"Kysymys on todella merkittävästä asiasta Lapille ja Suomelle sekä minulle henkilökohtaisesti. Tänä vuonna seikkailupaikasta oli Lapin kanssa vastakkain Korea", sanoo Biton, jonka omistama Lapland Incoming vastaa koko tapatuman järjestelyistä pohjoisessa.
Viime vuonna israelilaisnaiset seikkailivat Albaniassa ja Makedoniassa. Aikaisemmin he ovat kisailleet muun muassa Espanjassa, Marokossa, Etelä-Afrikassa ja Ugandassa.
Maasturin ratista vastapainoa arkeen
Naisten maasturiseikkailussa ei ole kysymys tosikkomaisesta kilpa-ajosta eikä voimainkoetuksesta. Biton kuvaa tapahtumaa "lievästi kilpailuhenkiseksi kevytversioksi extremestä, jonka perimmäisenä tarkoituksena on tuoda esille naisten osaamista, voimaa ja tiimihenkeä."
Lappiin tulevat tuhat erämaan kuningatarkandidaattia on valittu Israelissa 1 500 hakijasta haastattelujen ja testien perusteella. He ovat 30-60-vuotiaita tavallisia israelilaisia naisia, jotka jättävät viikoksi työnsä, lapsensa ja perheensä. He lähtevät hakemaan erilaisia haasteita, joita arki ei heille tuo.
Israelilaisnaisten lisäksi Simon Biton odottaa osallistujia on myös Suomesta, Ruotsista ja Norjasta. Hän uskoo tapahtuman nostavan Lapin laajan kansainvälisen huomion kohteeksi.
"Vastaavaa ei ole koko maailmassa. Tämä on vain naisille suunnattu maailmanlaajuinen iso juttu," sanoo Biton.
Viikon matkalla
tunturia ja vuonoja
Seikkailijattaret viipyvät pohjoisen reissulla viikon ja koko tuhannen naisen porukka on tarkoitus tutustuttaa Lapin lumoon kolmessa kuukaudessa. Reitti kulkee Rovaniemen ja Muonion kautta Ruotsin Kiirunaan ja sieltä Norjan Altan kautta takaisin Rovaniemelle.
Naiset ajavat neljän hengen tiimeissä Suomesta tulevilla maasturilla, mutta he eivät eivät tiedä etukäteen reittiä. Vaikeimmat maastokohteet ovat kuitenkin vuonoilla Norjassa, mutta enempää yksityiskohtia Biton ei paljasta.
"Tämä ei ole sellaista, että naiset ajavat vaan maisemassa, jonne normaalilla autolla ei ole menemistä.Tehtävänä on esimerkiksi tanssin ja laulun järjestämistä tunturin laelle. Juju on siinä, että vaikeudet ja ilot kohdataan yhdessä. Jos maasturi juuttuu, tiimi pukkaa sen taas liikkeelle", sanoo Simon Biton.
Osallistujat valitsevat itse joukostaan voittajatiimin, joka on paras kaikissa tehtävissä. Parhaassa tiimissä taas on vikkelyyden lisäksi eniten sosiaalista kykyjä ja taitoja. Rovaniemelle lennätettäviä tiimejä on reissussa kerrallaan 15-18.
Israelissa Erämaan kuningatar-konseptin omistaa Menchem Abadi ja tapahtumasta siellä vastaa Geographical Tours.