Tuhat amerikkalaista valiosotilasta on matkalla Uzbekistaniin Fort Drumin tukikohdastaan New Yorkin osavaltiosta, kertoi Yhdysvaltain puolustusministerin Donald Rumsfeldin mukana matkustava virkamies iltapäivällä.
Vuoristojoukkojen tehtävänä on suojella Yhdysvaltain sotilasoperaatioita Uzbekistanissa.
Uzbekistan oli ensimmäinen Keski-Aasian entisistä neuvostotasavalloista, joka tarjosi tukikohtiaan ja lentokenttiään Yhdysvaltain käyttöön.
Uzbekistanin strateginen asema Afganistanin pohjoisrajalla ja entiset neuvostotukikohdat tekevät maasta luonnollisen tukialueen amerikkalaisjoukoille.
Uzbekeilla saattaa myös olla paljon hyödyllistä tietoa Talebanista sekä Osama bin Ladenista ja hänen al-Qaeda -verkostostaan.