Tuhansia pyhiinvaeltajia ja turisteja on saapunut Jeesuksen synnyinkaupunkiin Betlehemiin Länsirannalla. Jouluaaton vietto Betlehemissä huipentuu kulkueeseen kaupungin halki ja jouluyön messuun, jota johtaa Jerusalemin patriarkka Fuad Twal.
Viime viikolla julkaistussa jouluviestissä patriarkka Twal kiinnitti huomiota palestiinalaisten kärsimyksiin ja Syyrian pitkään jatkuneeseen sisällissotaan.
Paavi Franciscus pitää tänään ensimmäisen joulumessunsa Vatikaanin Pietarinkirkossa. Joulun alla paavi on vedonnut muun muassa maailman kodittomien ja köyhien puolesta.
Argentiinalaissyntyinen Franciscus valittiin maailman katolilaisten johtajaksi maaliskuussa sen jälkeen kun hänen edeltäjänsä paavi Benedictus yllättäen erosi tehtävästä.
Vatikaanin Pietarinkirkon aukiolle odotetaan kymmeniätuhansia ihmisiä seuraamaan joulun juhlallisuuksia.