Tuhannet helsinkiläiset ja sadat hämmentyneet turistit todistivat paikan päällä VR:n makasiinin dramaattista loppua. Valtaisana roihunnut palo ei kuitenkaan yleisössä herättänyt mitään hallitsemattomia tunnekuohuja. Kansan reaktioista ei kuvastunut kansallisaarteen tuho, vaan paloa katseltiin kauniissa illassa pikemminkin kuin jättiläismäistä juhannuskokkoa. Tunnelma oli kaikesta huolimatta rauhallinen.
Paloa seuraava yleisö tuntui olevan yhtä mieltä siitä, että tuli ei ollut päässyt irti vahingossa. Helsinkiläinen Kim Pihl on ollut makasiinien säilyttämisen kannalla. Hän piti polttamista järkyttävänä mutta Helsingin suurimmat ongelmat ovat Pihlin mukaan silti muualla, nimittäin kaupunginvaltuustossa.
"Kaikki, jotka valtuustossa tekevät päätöksiä, ovat tuhonneet Helsinkiä enemmän kuin ryssät pommituksillaan. Makasiinit olisi pitänyt rempata", Pihl sanoi loimua katsellessaan.
Myöskään Espoossa asuvilta Mervi Peltorannalta ja Johanna Sunilta ei löytynyt ymmärrystä polttajille, vaikka makasiineihin heillä ei mitään tunnesiteitä olekaan.
"Aina turhaa tämä polttaminen. Mitä tällä halutaan sanoa?"
Toisenlaisiakin kommentteja kuultiin.
"Siitä saivat koppalakit kun rupesivat nuorisoa vähättelemään", hymähti eräs varhaiskeski-ikäinen mies.
Helsinkiläinen Ursula Borg oli ystävänsä kanssa läheisellä terassilla kun palo syttyi. Borg olisi ollut rakennusten suojelemisen kannalla.
"Mutta jos ne olisi pitänyt purkaa kuitenkin niin antaa mennä vain."
Monet pohtivat myös sitä, olivatko äkillisestä syttymisestä vastuussa makasiinien vastustajat vai "suojelijat". Samalla kuin aiheesta väiteltiin, näyttävää paloa ikuistettiin digi- ja kännykkäkameroilla.
"No, kai tämä on jonkinlaisen uuden ajan alku", tiivisti tuntonsa helsinkiläinen nainen auringon painuessa savuverhon takana Linnanmäen vesitornin taakse.