Kymmenettuhannet palestiinalaiset kokoontuivat tänään Länsirannalla Ramallahin kaupunkiin muistamaan edesmenneen presidentin Jasser Arafatin kuoleman vuosipäivää. Väkijoukoille puhunut presidentti Mahmud Abbas syytti Israelia rauhanhankkeen nykyisestä umpikujasta.
Palestiinalaiset ovat vaatineet Israelia lopettamaan juutalaissiirtokuntien rakennustyöt Länsirannalla ennen rauhanneuvottelujen jatkamista.
- Näemme, kuinka Israel takavarikoi maata sekä rakentaa siirtokuntia ja juutalaista Jerusalemia ennennäkemättömällä vauhdilla - ja sitten he pyytävät meitä aloittamaan taas neuvottelut, Abbas sanoi.
Arafatin kuoleman vuosipäivä kiristi tunnelmia palestiinalaisjärjestöjen välillä. Hamas esti muistotilaisuuksien järjestämisen Gazassa sanoen, että Abbasin Fatah-liike ei ollut hakenut asianmukaisia lupia. Kymmeniä opiskelijoita pidätettiin, kun he kantoivat Arafatin kuvia.
Arafat kuoli pariisilaisessa sotilassairaalassa 75-vuotiaana.