Tuberkuloosin leviäminen Luoteis-Venäjällä huolestuttaa norjalaisia. Arkangelin alueella on todettu 400 uutta tuberkuloositapausta, mikä on saanut vuonojen maassa hälytyskellot kilkattamaan.
"Nämä tapaukset muodostavat merkittävän terveysriskin koko Pohjois-Euroopalle", sanoi Norjan sydän- ja keuhkosairausyhdistyksen edustaja Torunn Hasler Norjan uutistoimistolle NTB:lle.
Kansanterveyslaitoksen mykobakteerilaboratorion johtajan Hanna Soinin mukaan Pohjois-Suomessa ei tarvitse hätääntyä, vaikka Venäjältä kantautuneet uutiset ovat ikäviä.
"Valtaosa Arkangelin ja Murmanskin alueen tuberkuloositapauksista koskee vankeja, kodittomia, alkoholisteja, huumeidenkäyttäjiä ja muita syrjäytyneitä. Siksi näkisin, ettei taudin laajamittaisesta leviämisestä Suomeen ole pelkoa", korostaa Soini, joka on työssään perehtynyt nimenomaan tuberkuloosin tutkimiseen.
Suomalaiset reissaavat ahkerasti Luoteis-Venäjällä. Soini ei näe ongelmaa esimerkiksi Arkangeliin matkustamisessa.
"Jos ei ole tekemisissä syrjäytyneiden kanssa, ei tavallisella työmatkustajalla tai turistilla ole hätää", dosentti vakuuttaa.
Soini tietää tarkalleen, millainen tilanne Luoteis-Venäjällä on. Kansanterveyslaitos on mukana Murmanskin alueen tuberkuloosiprojektissa, jota rahoittavat ulkoministeriö sekä sosiaali- ja terveysministeriö.
"Fakta on, että tartunnat ovat kasvussa. Tämä koskee erityisesti lääkkeille vastustuskykyisiä tautikantoja", Soini kiteyttää.
Myös Lapin keskussairaalan keuhkotautien ylilääkäri Tuula Toljamo on vieraillut Murmanskissa ja tutustunut paikalliseen terveydenhoitokulttuuriin. Toljamo sanoo, ettei tilanne ole niin huolestuttava kuin uutisten perusteella voisi päätellä.
"Olen hämmästynyt siitä, miten hyvää ennaltaehkäisevää työtä Luoteis-Venäjällä tehdään - varsinkin, kun ottaa huomioon vallitsevat olosuhteet", kymmenen vuoden ajan tuberkuloositilannetta läheltä seurannut ylilääkäri alleviivaa.
Viimeksi elokuussa Murmanskissa käyneen Toljamon suurin huolenaihe ei liity tuberkuloosin leviämiseen, vaan ihmisten asenteeseen.
"Toivottavasti venäläiset jaksavat tehdä työtään niissä olosuhteissa ja jatkavat yhteiskuntansa kehittämistä. Kun kansalaisten hyvinvointi kasvaa, myös tautitapauksien määrä saadaan laskuun", Tuula Toljamo vakuuttaa.
Kuin 1950-luvun
Suomi
Tuberkuloosi oli Suomen merkittävimpiä kansansairauksia puoli vuosisataa sitten. 1960-luvun alkupuolella tuberkuloositapauksia kirjattiin vuosittain yli 8 000, kunnes käyrä kääntyi jyrkkään laskuun.
"Luoteis-Venäjä on tässä suhteessa kuin 1950-luvun Suomi. Mutta ei Venäjä ole meille uhka. Tuberkuloosin seulontamenetelmät ovat kehittyneet valtavasti", Toljamo korostaa.
Ylilääkäri vakuuttaa, ettei Pohjois-Suomen terveyskeskuksissa tai rajanylityspaikoilla tarvitse ryhtyä erikoistoimenpiteisiin.
"Jos tuuli puhaltaa idästä, niin antaa sen puhaltaa. Vaaraa tuberkuloosin leviämisestä ei ole", hän sanoo.