Oulun kaupunginhallitus saapui pitkän lennon jälkeen Japanin pääkaupunkiin Tokioon paikallista aikaa kello 9. Matka Oulusta kesti 15 tuntia. Ohjelmassa oli heti vierailu Suomen Japanin suurlähetystöön.
Oululaiset tapasivat harvinaisen miehen Marutei Tsurusen eli entisen Martti Turusen. Tsurunen on ainoa alkuperältään vieraan maan kansalainen, joka on koskaan tullut valituksi Japanin parlamenttiin.
Lieksan Jaakonvaarassa 1940 syntynyt Tsurunen on nykyään Japanin kansalainen ja hän käyttää suomalaisesta nimestä johdettua japanilaista nimeä.
Tsurunen tuli alunperin 1967 Japaniin lähetyssaarnaajaksi, mutta poliittiset ansiot hän on kerännyt toimimalla täkäläisen luomu-liiton pääsihteerinä.
"Saimme Japaniin viime vuonna luomutuotteita koskevan lain. Alaani kuuluvat ympäristönsuojelu ja luomu. Puolet äänestäjistäni saattaa olla maanviljelijöitä. Maatalousministerin paikka kiinnostaisi, jos demokraattinen puolue pääsee oppositiosta."
Japanissa pidetään parlamenttivaalit 22. heinäkuuta. Tuolloin on myös Tsurusen pesti katkolla. "Koko maa on vaalipiirinä. Nyt tarvitaan ainakin 200 000 ääntä. Viimeksi sain 160 000. Tavoite on saada 300 000 ääntä."
Suurlähettiläs Jorma Julin kertoi japanilaisten olevan erittäin kiinnostuneita myös hyvinvointiteknologiasta, jossa oululaiset ovat vahvasti mukana. Kaupunginhallituksen matkassa on Pro Wellness Oy:n toimitusjohtaja Markku Riipinen ja Mika Sipilä.
He käyvät parhaillaan neuvotteluja tietojärjetelmien toimittamisesta japanilaisiin sairaaloihin. Vastapuolella pöytää istuvat Mitsibishin kauppahuoneen herrat.