Suomalaissyntyinen Tsurunen Marutei aloitti perjantaina työnsä Japanin parlamentin ylähuoneessa. 61-vuotias Tsurunen nousi sinne historiallisesti ensimmäisenä maahanmuuttajana ja eurooppalaisena.
"Se on valtava vastuu", Tsurunen kuvasi uutta asemaansa ensimmäisen parlamentti-istuntonsa yhteydessä.
Tsurunen, syntyjään Martti Turunen, on aiemmin toiminut mm. sosiaalityöntekijänä, kääntäjänä ja englanninkielen opettajana, mutta aina hän on ollut kiinnostunut politiikasta.
Vuonna 1995 hän asettui ehdolle ensimmäisen kerran parlamenttivaaleissa. Sama toistui vuosina 1998, 2000 ja 2001.
Viime vuoden vaaleissa Tsurusen puolueen Minshuton onnistui voittaa kahdeksan paikkaa parlamenttiin. Tsurunen oli puoluelistalla yhdeksäs ja hän jäi niukasti ulkopuolelle.
Tsurusen tilaisuus koitti, kun ylähuoneen jäsen Kyosen Ohashi alkuviikosta ilmoitti jättävänsä paikkansa vain puolen vuoden jälkeen.