Suomalaisasiantuntijat jatkavat tapaninpäivän tsunamissa kuolleiden uhrien tunnistustyötä Thaimaassa vuoden loppuun. Hallitus päätti iltakoulussaan keskiviikkona, että tunnistustyötä jatketaan suomalaisvoimin joulukuun loppuun asti.
Alun perin uhrintunnistuksen uskottiin vievän suomalaisilta muutamia viikkoja tai kuukausia - tai korkeintaan kesäkuun loppuun. Työtä on kuitenkin ollut huomattavasti enemmän kuin aluksi uskottiin.
Vuoden loppuun mennessä hallituksen on tarkoitus päättää siitä, onko Thaimaassa suomalaisasiantuntijoita vielä ensi vuonna. Thaimaa on toivonut, että ulkomaisia asiantuntijoita olisi uhrintunnistustöissä vielä ensi vuonnakin, sillä tunnistamatta on vielä yli tuhat vainajaa. Tunnistustyö saattaakin kestää vielä vuosikausia.
Suomalaisia on yhä kateissa 14. Heistä 11 on lapsia ja 3 aikuisia. Kaikkiaan suomalaisia kuoli tsunamissa 178, ja heistä 164 on tunnistettu.
- Yritetään sitten katsoa, miten viranomaisedustus varmistetaan alkuvuonna, sisäministeri Kari Rajamäki (sd.) sanoi. Myös muut Pohjoismaat miettivät, onko niiden edustajia Thaimaassa joulukuun jälkeen.
Tsunamin aiheuttamiin ylimääräisiin kustannuksiin on saatu 4,1 miljoona euroa tämän vuoden ensimmäisessä lisätalousarviossa. Toiseen, syksyllä annettavaan lisätalousarvioon esitetään vielä 500 000 euroa lisää, joka takaisi toiminnan jatkumisen vuoden loppuun.
Suomalaisia uhrintunnistajia
Thaimaassa vielä kymmenkunta
Tällä hetkellä Thaimaassa on kymmenen suomalaista uhrintunnistustehtävissä, mutta enimmillään heitä on ollut nelisenkymmentä: muun muassa poliiseja, oikeuslääkäreitä, oikeushammaslääkäreitä, dna-asiantuntijoita ja pappeja. He eivät ole etsineet löytyneiden uhrien joukosta pelkästään suomalaisia, vaan tunnistaneet uhreja kansallisuudesta riippumatta. Ensimmäiset suomalaiset poliisit saapuivat Thaimaahan uuden vuoden aattona.
Suomalaisten päätehtävänä Thaimaassa on ollut uhrien esitunnistaminen ja vainajien kotiuttaminen.
Lopullinen tunnistaminen ja kuolinsyyn selvittäminen tehdään Suomessa.
Suomalaisten tsunamiuhrien tunnistaminen on onnistunut Thaimaassa yli odotusten: kolme viikkoa tsunamikatastrofin jälkeen keskusrikospoliisi arvioi, että jo 30-40 tunnistettua suomalaisvainajaa olisi erinomainen saavutus.