TsSKA laittoi Jokerit ahtaalle KHL-jääkiekkoliigan konferenssivälierässä lyömällä helsinkiläiset kolmella ylivoimamaalilla 3-0. Moskovalaisjoukkue johtaa sarjaa voitoin 3-1, joten pääsy neljän sakkiin on TsSKA:lle katkolla torstaina kotikaukalossa.
- Viidellä viittä vastaan oli tasaista, onnistuimme ylivoimalla. Pelasimme paremmin kuin maanantaina, TsSKAn päävalmentaja Dimitri Kvartalnov kiteytti.
Maanantaisen kamppailun tavoin vierasjoukkue niittasi avausosuman ja jälleen viimeistelijänä kunnostautui ruotsalaishyökkääjä Simon Hjalmarsson. TsSKAn 1-0-johto syntyi ajassa 9.15 Jani Ridan istuessa kaksiminuuttista.
Mittelö velloi sähköisen tasaisena, mutta Jokerit ei pystynyt kohtuullisista paikoistaankaan yllättämään TsSKAn maalia vartioinutta Stanislav Galimovia. Pian Hjalmarssonin osuman jälkeen kotijoukkueelle tarjoutui erinomainen tasoitussauma, mutta edes 28 sekunnin kahden miehen ylivoimapeli ei tuottanut tulosta.
Kolmannessa erässä TsSKAn voitto alkoi vaikuttaa entistä todennäköisemmältä, kun Hjalmalsson merkkautti ylivoimapelin aikana illan toisen maalin tililleen 52 minuutilla.
Pian perään, moskovalaisten varsinainen maalihai, Igor Grigorenko paukutti Tomi Sallisen jäähyn aikana eroksi kolme maalia. Osuma oli TsSKAn ykkösketjun laitahyökkääjälle jo kahdeksas kahdeksannessa pudotuspeliottelussa.
- Tasainen peli. Vastustaja oli parempi erikoistilannepelaamisessa. Myös avausmaali oli tärkeä, ja TsSKA on joukkue, joka osaa pelata johtoasemassa, Jokerien vastuuvalmentaja Erkka Westerlund sanoi.
Torstaina katkopaikka
Ottelusarjan viides peli pelataan torstaina Moskovassa. Jokereiden on kautta jatkaakseen voitettava tuolloin. Mahdollinen kuudes peli olisi vuorossa lauantaina Helsingissä.
- Se (torstai) on taas mahdollisuus. Urheilu on mahdollisuus. Meidän pitää jättää tämä nopeasti taakse, Jokerien Westerlund linjasi.
- Sarjan poikkaiseminen ei ole koskaan helppoa. Yritetään tehdä se niin vaikeaksi kuin mahdollista, Westerlund jatkoi.
Myös Jokerien pelaajien kommenteista kaikui usko tuleviin voittoihin.
- Me voimme parantaa pelaamistamme. Ja niin aiomme tehdä, Jokerien Steve Moses vakuutti.
Myös Jokerien kapteeni Riku Hahl tiesi, että petrausta on luvassa.
- Nollalla maalilla ei voita yhtään peliä. Nyt pidetään turhat palaverit pois ja lähdetään sillä liikkeelle, että jokainen pistää itsensä likoon kun kiekko putoaa jäähän, Hahl mottosi.