Kreikan eroava pääministeri Alexis Tsipras julisti uskovansa voittoon käydessään äänestämässä maassa meneillään olevissa parlamenttivaaleissa.
– Kreikan kansa –– ottaa tulevaisuutensa omiin käsiinsä –– ja sinetöi siirtymisen uuteen aikakauteen, 41-vuotias Syrizan johtaja kommentoi äänestäessään Ateenassa.
Hän sanoi uskovansa, että Kreikka valitsee "taistelevan hallituksen", joka on valmis viemään uudistuksia eteenpäin ristiriidoista huolimatta.
Kilpailu suurimman puolueen asemasta on ennalta hyvin tasaväkinen. Vasemmistolaisen Syrizan ja konservatiivisen Uuden demokratian kannatus oli vaalien alla mielipidemittausten mukaan käytännössä tasoissa. Kummankaan puolueen ei uskota saavan yli puolta edustajanpaikoista parlamentissa.
Äänestys alkoi verkkaan
Uutistoimisto Reutersin mukaan äänestys näytti aamulla alkavan verkkaisemmin kuin aiemmissa vaaleissa. Äänioikeutettuja on lähes 10 miljoonaa, ja monelle valinta on vaikea.
– Äänestän erittäin surullisin mielin. Kaksi lastani ovat työttöminä ja elävät eläkkeelläni, jota on leikattu 1 200 eurosta 750 euroon, kertoi Nikos-niminen entinen insinööri Skai TV:lle.
– Toivon, että tulossa on paremmat ajat, mutta en kyllä koe, että niin olisi tapahtumassa.
Vaalihuoneistot sulkeutuvat klo 19 Suomen aikaa, jolloin julkaistaan ovensuukyselyjen tuloksia. Sisäministeriön odotetaan kertovan ensimmäisistä virallisista tuloksista kello 21:n jälkeen.
Uusiin vaaleihin jouduttiin, kun Syrizaa johtava Alexis Tsipras erosi kuukausi sitten pääministerin paikalta. Päivää myöhemmin useat Syrizan kansanedustajat erosivat puolueesta ja perustivat oman ryhmän.
Tsipras taipui kesällä uuteen tukipakettiin Kreikan ulkomaisten velkojien kanssa. Kreikkalaiset olivat aiemmin torjuneet lainojen ehtona olleet säästötoimet kansanäänestyksessä.
Vaalien jälkeisistä hallitusneuvotteluista odotetaan vaikeita, sillä Syriza ja Uusi demokratia eivät aio tehdä yhteistyötä keskenään.