Kirgisialaissyntyinen kirjailija Tsingiz Aitmatov on kuollut 79 vuoden ikäisenä Saksassa. Aitmatov kuului Neuvostoliiton tunnetuimpiin kirjailijoihin, ja hänen kirjojaan on käännetty noin 150 kielelle, myös suomeksi.
Aitmatov lennätettiin kolme viikkoa sitten Kazanista Venäjältä Nürnbergiin Saksaan hoidettavaksi keuhkotulehduksen ja munuaisten vajaatoiminnan vuoksi.
Aitmatovin läpimurtoteos oli Dzamilja; Punahuivinen poppelini, jota ranskalainen kirjailija Louis Aragon on sanonut maailman kauneimmaksi rakkauskertomukseksi. Aitmatov käsitteli teoksissaan usein kotimaansa Kirgisian tarustoa.
Aitmatov kirjoitti sekä kirgisiaksi että venäjäksi. Hän oli paitsi kirjailija myös Kirgisian suurlähettiläs EU:ssa ja Benelux-maissa. Aitmatovin poika Askar Aitmatov oli aiemmin Kirgisian ulkoministeri.
Aitmatovin suomennettuja teoksia ovat myös mm. Valkoinen laiva ja Hyvästi, Gulsary.