Tshetsheenisissit kiistivät perjantaina Venäjän välittämät tiedot, joiden mukaan sissikomentaja Hattab olisi surmattu. Sissien mukaan Venäjä yrittää tällaisilla väitteillä saada sissijohtajat ilmaisemaan venäläisille asemansa.
"Hattab on elossa ja hän jatkaa taisteluaan venäläissotilaita vastaan", sanoi Tshetshenian presidentin Aslan Mashadovin edustaja.
"Mashadov ja muut komentajat pysyvät hiljaa turvallisuussyistä, ja venäläiset kenraalit käyttävät tällaisia lausuntoja hyväkseen saadakseen heidät lähettämään toisilleen viestejä ja näin paljastamaan asemansa", edustaja tähdensi.
Venäjän tiedustelupalvelu FSB kertoi torstaina, että se oli surmannut Hattabin salaisessa operaatiossa maaliskuussa.