Moskovalaisteatterin kerrotaan olevan venäläisjoukkojen hallinnassa. Silminnäkijöiden mukaan useita kymmeniä teatterissa panttivankeina olleita on paennut teatterista.
Useita ihmisiä on kannettu kuolleina ulos. Vahvistamattomien tietojen mukaan myös joitakin tshetsheenisissejä on otettu kiinni ja heidän johtajansa on tapettu.
Vain vähän ennen tapahtumia tshetsheenisissien ilmoitettiin alkaneen tappaa panttivankeja moskovalaisteatterissa.
Aamuyöllä venäläisten erikoisjoukkojen kerrottiin menneen sisään moskovalaisteatteriin, ja useita panttivankeja juoksi ulos teatterista. Viranomaislähteiden mukaan sissit ovat tappaneet yön aikana kaksi ja haavoittaneet kahta panttivankia. Teatterista kuului aiemmin useita räjähdyksiä ja laukauksia.