Maailman toistaiseksi pahimmasta ydinvoimalaturmasta eli Tshernobylin voimalan onnettomuudesta Ukrainassa on kulunut perjantaina 16 vuotta.
Onnettomuus aiheutti suoria terveysvaikutuksia noin 200 ihmiselle. Heistä yli 30 kuoli lyhyen ajan sisällä. Turman aiheuttaman radioaktiivisen laskeuman seuraukset ovat koskettaneet miljoonien ihmisten päivittäistä elämää.
Onnettomuus vaikuttaa yhä terveyteen ja talouteen, arvioidaan Säteilyturvakeskuksesta.
Laskeuma saastutti pahoin laajoja alueita Valko-Venäjällä, Ukrainan pohjoisosissa ja Venäjän länsiosissa. Onnettomuuden takia evakuoitiin vuonna 1986 yhteensä 116 000 ihmistä. Myöhemmin kymmeniä tuhansia ihmisiä on siirretty kotikylistään.
Väestöä huomattavasti suurempia säteilyannoksia saivat puhdistustyöntekijät. Yli 200 000 ihmistä työskenteli vuosien 1986–87 aikana alle 30 kilometrin päässä onnettomuuspaikasta. Heidän terveyttään on seurattu tarkasti.
Työkyvyttömyys heidän joukossaan on huomattavan yleistä, mutta kuolleisuus on ollut pienempi kuin muussa samanikäisessä väestössä keskimäärin.
Laskeuman vaikutukset ulottuivat laajalle alueelle Länsi-Eurooppaan. Myös Suomeen tuli merkittävä laskeuma. Tshernobylin onnettomuuden aiheuttama radioaktiivinen laskeuma tuli Suomen maaperään sateen mukana, joten se vaihteli suuresti maan eri osissa. Laskeuman vaikutus voidaan edelleen mitata Suomen luonnossa.
Lähinnä luonnosta saatavista elintarvikkeista, kuten riistasta, järvikalasta, sienistä ja marjoista löytyy vielä jälkiä laskeumasta. Minkään tuotteen syömistä ei kuitenkaan tarvitse rajoittaa onnettomuuden vuoksi. Tätä nykyä turma lisää suomalaisten vuosittaista säteilyannosta keskimäärin alle sadasosalla.
Teoreettisten laskelmien perusteella on arvioitu, että maailmassa kuolisi 30 000 ihmistä Tshernobylin onnettomuuden aiheuttamaan syöpään 80 vuoden aikana. Suomessa vastaava luku on joitakin satoja. Määrä ei heilauta syöpätilastoja, koska vastaavassa ajassa arviolta miljoona suomalaista kuolee syöpään.
Ainoa syöpälaji, jossa Tshernobylin turma näkyy tilastollisesti, on lasten kilpirauhassyöpä. Sitä on todettu Valko-Venäjällä, Ukrainassa ja Venäjällä alle 18-vuotiaana altistuneilla 1 800 tapausta. Sairastuneista alle prosentti on menehtynyt. Suurin sairastumisriski on niillä, jotka olivat alle viisivuotiaita onnettomuuden sattuessa.
YK julkaisi tämän vuoden helmikuussa raportin Tshernobylin turman humanitaarisista seurauksista. Raportin mukaan onnettomuus vaikuttaa yhä saastuneilla alueilla asuvien ja muualle siirrettyjen ihmisten terveyteen, sosiaalisiin oloihin ja toimeentulomahdollisuuksiin.
Terveyden kannalta köyhyys, huono ravinto, tupakan ja alkoholin runsas käyttö sekä henkinen huonovointisuus ovat keskeisiä.
Tukijärjestelmä on kasvanut hyvin laajaksi ja kalliiksi. Raportin mukaan voimavaroja pitäisi suunnata perinteisten tukiaisten sijaan peruspalvelujen kehittämiseen sekä talouden elvyttämiseen, jotta yhteiskunnat selviäisivät onnettomuuden seurauksista.