Riika Tshekki jatkoi perjantaina nihkeää taivallustaan jääkiekon MM-turnauksessa. Puolustava maailmanmestari voitti A-sarjaan viime keväänä nousseen Norjan Riian areenassa vaivalloisesti 3-1 (0-1, 2-0, 1-0).
Tshekin 2-1-voittomaalin teki toisen erän lopussa aikoinaan SM-liigaa HPK:ssa pelannut keskushyökkääjä Jaromir Balastik. Hänelle maalisyötön antoi niin ikään SM-liigassa, SaiPassa taannoin pelannut puolustaja Martin Richter.
Kahdella maalisyötöllä kunnostautuneen Richterin ohella SM-liigassa pelanneista tshekeistä pistetiliään kartutti Kärpistä sveitsiläiseen Berniin vaihtava laitahyökkääjä Petr Tenkrat. Hän viimeisteli 3-1-maalin karattuaan kolmannen erän lopussa jäähyltä läpiajoon.
Norja säikäytti Tshekin kannattajia avauserässä, kun SaiPassa tämän kauden pelannut hyökkääjä Morten Ask vei joukkueensa ylivoimalla 1-0-johtoon. Norjan ykköspelaaja oli fredrikstadilaisen Stjernenin maalivahti Mathias Gundersen, joka torjui 39 laukausta. Vastapäädyssä Milan Hnilickalle kertyi 20 torjuntaa.
Norja kohtaa välisarjan E-jatkolohkossa sunnuntaina Suomen. Tshekki pelaa seuraavaksi D-alkulohkon voittanutta Kanadaa vastaan. Tshekki pelasi A-alkulohkossa tasan Suomen ja Latvian kanssa sekä voitti putoamissarjaan joutuneen Slovenian niukasti 5-4.