Moskova Jääkiekkoilun hallitseva maailmanmestari Suomi on pulassa. Peli ei EM-sarjassa kulje, minkä Tshekki Moskovassa 5-1 (1-0, 2-1, 2-0) -voitollaan alleviivasi.
Suomella on Hodinka-hallin EM-jäällä suurin piirtein kakkosjoukkue Euroopassa kiekkoilevista pelaajista. Ryhmästä ei turnauspelien perusteella ole MM-kisalippuja luvassa kenellekään.
Tshekki-ottelu paljasti 60-minuuttisen aikana Suomen ongelmat karusti: virheitä puolustuspäässä, tehottomuutta hyökkäyksessä.
Suomella oli maalipaikkoja, mutta viimeinen silaus jäi puuttumaan. Puolustuksessa kippari Mikko Mäenpään toisen erän alun kiekonmenetys johti Zbynek Irglin tekemään 1-3-alivoimaosumaan.
Kolmas erä meni Petr Vranan parin minuutin sisällä tekemien maalien myötä painajaisen puolelle.
- Maalinteko, maalinesto, niillä osa-alueilla ei pärjätty. Maalipaikkoja meillä oli siinä missä Tshekilläkin, mutta ei pistetty sisään, Suomen päävalmentaja Jukka Jalonen manaili.
EM-sarjan viimeiseksi valahtanut Suomi kohtaa sunnuntaina lopuksi Ruotsin, joka varmisti turnausvoittonsa.
Suomi pyöritti Tshekkiä Helsingin EM-turnauksessa miten tahtoi. Vastustaja oli oppinut 0-4-tappiosta läksynsä, eikä Suomi päässyt kaukalon herraksi.
- Tshekki oli samanlainen kuin marraskuussa. Omaa huonouttamme hävisimme, päävalmentaja Jalonen myönsi.
Jakub Krejcikin ja ottelussa kaksi maalia viimeistelleen Irglin väsäämän 2-0-johdon jälkeen liekki lepatti hetken: sisäsuomalainen JYP-KalPa-tandem toimi avauserän lopussa nätisti, kun Harri Pesonen tuikkasi Tuomas Kiiskisen syötöstä maalitolpalta kavennusosuman.
Suomi jäi potkun jälkeen, kun Tshekki rankaisi Leijonia heti toisen erän alussa.
Leijonien kohtalo sinetöityi toisen erän lopussa. Tuolloin Zdenek Kutlakin ja Lukas Kasparin kaksiminuuttisten takia Suomi pääsi yrittämään kavennusmaalia 5-3-ylivoimalla minuutin ja 26 sekuntia - ilman tulosta.
SM-liiga sai sentään hyvää mainosta, kun JYPin vastikään pestaama tshekkihyökkääjä Hubacek blokkasi alivoimalla kaksi kertaa peräjälkeen suomalaislaukauksen. Suomen vaihtoaitiossa ilmeet olivat vaisun ylivoimapelin jälkeen kireät.
Kun Moskovan-turnauksessa vaisusti pelannut ykköskeskushyökkääjä Perttu Lindgren sai hieman ennen erätaukoa kahden minuutin koukkausjäähyn, ottelu alkoi Suomelta olla ohi.
Suomi-paita näytti lauantain perusteella kirotulta koltulta. Pohjois-Amerikasta SM-liigan kärkijoukkue KalPan vahdiksi hienosti kotiutuneella Mikko Koskisella ei ollut maalitolppien välissä paras iltansa.
Pelaajat tarvitsevat ruiskeen itseluottamusta.
- Alivoimapeli oli hyvää, mutta rohkeampaa hyökkäyspeliä kaipaan. Matti Kuparisen johtama kakkosketju oli ainoa, joka pystyi tekemään peliä ylöspäin, päävalmentaja Jalonen sanoi.
Kentällisiin ei tule sunnuntain Ruotsi-peliin paniikkimuutoksia.
- Rauhassa katsellaan. Sama joukkue kaukalossa on, olivat kokoonpanot mitkä hyvänsä.