Pardubice Ruotsi löi 2-1 Tshekin rangaistuslaukauskilpailulla höystetyssä jääkiekkomaaottelussa Pardubicessa. Tulos tiesi sitä, että Hardy Nilssonin päävalmentama Ruotsi nappasi EM-sarjan avauskilpailussa kakkossijan Suomen jälkeen. Tshekki jätettiin häntäsijalle eli neljänneksi, ja Venäjä oli kolmas.
Tshekin turnauksen päätösmittelö sunnuntai-iltana oli aikaisempien pelien tavoin kovatempoinen. Molemmat joukkueet hakivat voittoa nyt vahvasti puolustuspelaamisen kautta. Maalivahdit Adam Svoboda ja Henrik Lundqvist esittivät muutaman huippupelastuksen, mutta suurimman työn tekivät etenkin puolustusalueella kunnostautuneet kenttäpelaajat.
Niklas Anger iski Ruotsille 1-0-johdon jo ajassa 1.20. Tshekin tasoitus syntyi Petr Pruchan tekemänä kellon näyttäessä 31.48.
Viiden minuutin mittaisen maalittoman jatkoajan jälkeen Tshekin valmentaja Slavomir Lener teki
yllätysvedon. Hän vaihtoi seuratasolla Pardubicea edustavan Svobodan tilalle rangaistuslaukauskilpailuun Roman Malekin. Tshekin Extraliigan mestaruuden Slavia Prahalle Parbubicea vastaan käydyssä loppuottelusarjassa keväällä torjunut Malek sai ison vastuun kontolleen tshekkiyleisön hämmästykseksi.
Ruotsin päävalmentaja Hardy Nilssonin vastaveto oli lähettää ensimmäiseksi laukaisijaksi kruunupaitojen kapteeni Jörgen Jönsson. Jönsson veivasi Malekin näyttävästi eksyksiin ja sijoitti kiekon vielä upeasti maalin perukoille.
Heti perään keskushyökkääjä Tomas Blazek epäonnistui yrityksessään, ja niin Tshekki oli lyöty 1-2.
"Kaikkiaan hyvä turnaus meiltä. Pitää muistaa, että hävisimme turnauksessa vain yhden ottelun 60 minuutin peliajalla. Tietenkään sijoitukseen ei voi olla tyytyväinen", Lener selvitti Tshekin jäämistä neljänneksi.
Jääkiekon MM-turnaus pelataan keväällä Tshekissä Ostravassa ja Prahassa. Viime toukokuussa Helsingissä Tshekki hävisi pronssiottelun Slovakialle.
"Tietenkin paineet kotikisojen edellä kasvavat isoiksi. Meidän pitää vain pystyä kääntämään tilanne eduksemme", Lener luonnehti.