Helsinki Tshekki löi Slovakian 4-2 (1-1, 1-3, 0-0) jääkiekon nuorten MM-kisojen puolivälierässä perjantaina. Tshekki kohtaa lohkovoiton ansiosta suoraan välierään edenneen Kanadan lauantaina.
Tshekki aloitti puolivälieräkamppailun nihkeästi ja oli ajoin melkoisissa vaikeuksissa Slovakian kanssa. Kaksi kamppailun alkuhetkillä otettua jäähyä myös rasittivat Tshekkiä ja vastustaja karkasi 1-0-johtoon ylivoimalla. Komean erikoistilanneosuman viimeisteli kolmannella minuutilla Tomas Pokrivcak.
Tshekki tasoitti mittelön 1-1:een onnekkaasti, kun puolustaja Lukas Kasparin siniviivalta lähettämä veto ponnahti takatolpan edestä tshekkihyökkääjä Tomas Fleischmannin mailan varresta Slovakian maaliin.
Slovakia livahti vielä kerran johtoon. Ottelun puolivälin kynnyksellä Ivan Baranka viimeisteli 2-1-maalin, mutta sitten Tshekki jyräsi voittoon. Slovakian maalivahti Jaroslav Halak epäonnistui pahoin hetki Barankan osuman jälkeen - Ctirad Ovcacikin heppoisen näköinen veto upposi hänen taakseen ajassa 30.31.
Tshekin tähtihyökkääjä Jiri Hudler iski 3-2-johdon heti perään 33. minuutilla. Ja vajaa viisi minuuttia myöhemmin Tshekki johti jo kahdella maalilla, kun Jakub Klepis laukoi terävästi. Toisen erän lopussa Helsingin jäähalli pimeni vajaan 10 minuuttia kestäneen sähkökatkon takia - peli keskeytettiin, mutta Slovakiaa ei pelastanut enää mikään.
Tammikuussa 2001 nuorten jääkiekon MM-kultaa voittanut Tshekin joukkue oli hyvin tyytyväinen perjantaisesta saavutuksesta. Kaksissa edellisissä kisoissa eli 2002 ja viime tammikuussa Tshekki hävisi puolivälierät, joten tuoreimpien turnauksien saavutuksiin tulee petrausta.
"Kaikkien pitää pystyä parhaimpaansa ja olla terävimmillään. Kanada on suosikki", Tshekin päävalmentaja Alois Hadamczik pohti tappioitta Suomen kisoissa pelanneen Kanadan kohtaamista.
Perjantain karsintalohkon ottelussa Hämeenlinnassa Ruotsi peittosi Ukrainan 4-0 (0-0, 3-0, 1-0).