Suomen jääkiekkomaajoukkue hävisi Oulussa pelatun EHT-sarjan ottelun Tshekille 2-3. Ottelun hahmoksi nousi Tshekin Lukas Kaspar, joka viimeisteli joukkueensa ensimmäisen ja viimeisen osuman.
Kaspar vei Tshekin avauserässä läpiajosta 1-0-johtoon. Suomi tuli runsaan kymmenen minuutin pelaamisen jälkeen tasoihin, kun Tomi Sallinen laukoi kiekon maaliin velipoika Jere Sallisen syötöstä. Michal Kempny vei Tshekin uudestaan johtoon avauserän lopussa.
Toisessa erässä Sebastian Aho toi Leijonat ylivoimalla tasoihin Markus Granlundin näppärästä syötöstä.
Tshekki ei kuitenkaan taipunut, ja Kaspar viimeisteli toisessa erässä rangaistuslaukauksesta loppunumerot. Tshekki sai rangaistuslaukauksen pelatessaan alivoimalla.
Suomen pelaajat ja päävalmentaja Kari Jalonen harmittelivat heikkoa ottelun alkupuoliskoa.
- Olimme alussa kamppailupelaamisessa köykäisiä. Kokonaisuuteen olen ihan tyytyväinen. Tshekki oli vahva: nopeita kääntöjä tekevä ja kamppailu- sekä luisteluvoimainen joukkue. Ehkä he ansaitsivat voittonsa, Jalonen sanoi Ylen haastattelussa.
Konkaripuolustaja Lasse Kukkonen oli Jalosen kanssa samoilla linjoilla.
- Olimme pelin alussa jäljessä. Kolmas erä oli ihan ok, hän tiivisti Ylelle.
Suomi kohtaa Tshekin uudestaan lauantaina. Ottelu pelataan Kouvolassa.