Tshadin poliisi epäilee ranskalaista L´Arche de Zoé -järjestöä yli sadan afrikkalaislapsen sieppausyrityksestä. Tshadilaisten ja ranskalaisten lähteiden mukaan lapsia oltiin salakuljettamassa Ranskaan ja Belgiaan adoptoitaviksi.
"He sanoivat sijoittavansa lapset ensin Ranskaan. Tietääksemme adoptiota odottaville perheille oli luvattu, että varsinainen paperisota käytäisiin jälkikäteen", paljasti nimettömänä pysynyt ranskalaisdiplomaatti.
Perheet olivat maksaneet siitä, että lapset tuodaan lentokentälle Pariisin liepeille. Summien uskotaan vaihdelleen 2 800 eurosta 6 000:een.
"Osallisena on ollut kaikkiaan kolmisensataa perhettä. Ellemme ole väärässä, kyse on yhteensä yli miljoonasta eurosta", diplomaatti arvioi.
Tshadin sisäministeriö ilmoitti torstaina ottaneensa huostaansa 103 lasta, jotka ovat 3--8-vuotiaita. Heistä suurin osa on kotoisin Sudanin Darfurista, mutta joukosta löytyi myös tshadilaisia. Hallitus kiisti, että kaikki olisivat orpoja, kuten L´Arche de Zoé antoi ymmärtää.
Ranskalaisepäiltyjä pidätetty Tshadissa
Tshadin poliisi on pidättänyt yhdeksän ranskalaista aikeista viedä lapsia maasta laittomasti. Poliisi sai epäillyt kiinni Abéchén lentokentällä Itä-Tshadissa, kun he olivat siirtämässä lapsia vuokrakoneeseen. Lapset oli koottu yhteen ryhmään lähellä Darfurin rajaa.
"Heillä ei ollut tähän lupaa. Olemme aloittaneet tutkimukset. He joutuvat viettämään täällä useita öitä", arveli Tshadin sisäministeri Ahmat Mahamat Bachir.
Maan presidentti Idriss Déby Itno vannoi perjantaina, että vastuullisia rangaistaan. Myös Ranskan poliisi selvittää, oliko L´Arche de Zoén tarkoituksena ollut hyväntekeväisyys vai tienaaminen.
Järjestö kiistää adoptiotarkoituksen
"Emme ole koskaan olleet adoptiojärjestö, emme koskaan. Näitä lapsia ei ollut tarkoitettu adoptoitaviksi. Motiivimme on yksinkertainen: halusimme pelastaa heidät kuolemalta", puolustautui L´Arche de Zoén pääsihteeri Stéphane Lefebvre.
Lefebvre myönsi järjestön keränneen 2 400 euron kulukorvauksen 300 perheeltä. Hänen mukaansa lapset olivat hylättyjä, aliravittuja ja heistä jotkut olivat olleet taistelijoina Darfurissa.
Perheet odottivat turhaan Vatryn lentokentällä 120 kilometrin päässä Pariisista. Muun muassa André Loudieres oli ajanut yhdeksän tuntia eteläisestä Rodezista.
"Emme olleet missään tapauksessa adoptoimassa. Halusimme vain tarjota sijaisperheen lapselle, joka tarvitsi sellaista kipeästi", Loudieres selitti.
Ranskan ulkoministeriö varoitti L´Arche de Zoésta ensimmäisen kerran elokuussa. Viranomaiset epäilivät järjestön toiminnan laillisuutta ja huomauttivat, etteivät sen "auttamat" lapset olleet välttämättä orpoja.
"Tshad ja Sudan ovat suvereeneja valtioita, jotka eivät hyväksy adoptiota. Ranskalainen perhe ei voi tällä hetkellä mitenkään aloittaa oikeusprosessia tshadilaisen tai sudanilaisen lapsen adoptoimiseksi", ministeriö muistutti.