Entisen avustajan todistukset Donald Trumpin toimista kiristävät silmukkaa Yhdysvaltain presidentin ympärillä.
Uudetkaan paljastukset eivät ehkä suista Trumpia palliltaan. Uusia vaikeuksia on kuitenkin jo näköpiirissä.
Syytökset kampanja-ajan kyseenalaisista operoinneista ja erityisesti Venäjä-yhteyksistä ovat ympäröineet presidentti Donald Trumpia ja tämän lähipiiriä käytännössä koko hänen virkakautensa ajan. Silti tietoon tulleet seikat eivät ole vakavasti uhanneet hänen jatkoaan virassa.
Raskauttavia uusia asioita tuli kuitenkin julki viime tiistaina, kun Trumpin entinen asianajaja Michael Cohen avasi suunsa valaehtoisessa todistuksessa. Hän kertoi asioita, joiden perusteella katsoo Trumpin olevan osallisena rikokseen.
Cohen kertoi maksaneensa vaalikampanjan aikana hiljaiseksi kaksi naista, jotka väittävät olleensa seksisuhteessa Trumpin kanssa. Cohenin mukaan toimella haluttiin vaikuttaa presidentinvaalien tulokseen.
Jos voidaan todistaa, että naisille todella on maksettu niin, että Trump on ollut asiasta perillä ja että operaatiolla on pyritty vaikuttamaan vaalitulokseen, vaalirahoituslakien rikkominen on lähellä.
Ei ole yllätys, että Trump kiistää lakien rikkomisen. Televisiohaastattelussa hän ilmoitti, että maksetut rahat olivat hänen omiaan, eivät kampanjarahaa. Oli väite totta tai ei, se on kiinnostavassa ristiriidassa sen Trumpin aiemman väitteen kanssa, ettei hän ole tiennyt, mistä raha on peräisin.
Jupakan häkellyttäviin yksityiskohtiin kuuluu myös se, että Trump on kyseenalaistanut entisen lakimiehensä päätöksen ryhtyä yhteistoimintaan oikeusviranomaisten kanssa. Presidentti sanoo Cohenin ”murtuneen” ja alkaneen keksiä tarinoita, jotta selviäisi pienemmillä tuomioilla.
Syystäkin Yhdysvalloissa on verrattu Trumpin sanomisia mafian sääntöihin kuten vaikenemisen lakiin: mieluummin mennään vaikka vankilaan kuin petetään oma pomo tai joukko.
Trumpin kansansuosioon viime päivien jupakoilla ei ehkä ole vaikutusta. Yhdysvaltain talous on hyvässä vedossa. Katseet kääntyvät nyt siihen, kuinka pitkään kongressin republikaanit katsovat tapahtumia läpi sormien.
Vaikka löperö suhtautuminen jatkuisikin, tummia pilviä Trumpin pään ylle kasaa parikin seikkaa.
On ensinnäkin mahdollista, että Cohen ryhtyy oikeusviranomaisten kanssa yhteistoimintaan Trumpiin ja tämän lähipiiriin liittyvässä Venäjä-tutkinnassa. Cohenilla voi olla Trumpin kannalta tulenarkoja tietoja.
Toisen uhan aiheuttavat 6. marraskuuta pidettävät välivaalit, joissa demokraatit yrittävät viedä republikaaneilta enemmistön kongressissa. Jos se onnistuu, edustajainhuoneen enemmistö voisi viedä Trumpin oikeuteen virkarikosepäilyn perusteella.
Yhdysvalloille vahingollisia puolentoista vuoden ajan eivät silti ole olleet vain mahdolliset lakien rikkomiset vaan myös se kulttuuri, jonka Trump on tuonut suurvallan korkeimpaan virkaan. Esimerkiksi totuus ja valhe ovat liudentuneet suhteellisiksi käsitteiksi.
Toistaiseksi Yhdysvaltain oikeusjärjestelmä näyttää toimivan. Sen ja presidentin lopullinen välienselvittely voi olla vielä edessä.