Yhdysvaltain presidentti Donald Trump vaati liittovaltion poliisin FBI:n johtajalta James Comeylta uskollisuudenvalaa juuri aloitettuaan Yhdysvaltojen presidenttinä, kertoo sanomalehti New York Times.
Comey kuitenkin kieltäytyi antamasta tällaista uskollisuudenlupausta ja sanoi sen sijaan olevansa rehellinen, kertoo kaksi Comeyn kanssa keskustellutta lähdettä lehdelle. Lehden mukaan keskustelu käytiin illallisella, jolle Trump oli kutsunut Comeyn oltuaan viikon presidenttinä.
Lähteiden mukaan keskustelu oli merkki Comeyn kohtalosta. Trump erotti Comeyn äkillisesti tällä viikolla.
Valkoinen talo on kiistänyt tiedot. Apulaistiedottaja Sarah Huckabee Sandersin mukaan Trump ei koskaan edes ehdottaisi henkilökohtaista uskollisuutta, vaan vain "uskollisuutta maallemme ja sen mahtavalle kansalle", New York Times kertoo.
Venäjä oli sittenkin
Trumpin mielessä
Trump on myös myöntänyt, että Venäjä oli hänen mielessään, kun hän teki päätöksen erottaa Comeyn.
- Kun päätin tehdä sen, sanoin itselleni, että tämä Venäjä-juttu Trumpin ja Venäjän kanssa on keksitty juttu, Trump sanoi haastattelussa NBC:n kanssa.
Comey johti tutkintaa Venäjän sekaantumisesta Yhdysvaltojen presidentinvaaleihin, ja arvostelijat ovat pitäneet tätä todellisena syynä Comeyn erottamiseen. Trumpin hallinto on kuitenkin perustellut päätöstä toisin: Trumpin mukaan Comey on menettänyt sekä demokraattien että republikaanien luottamuksen ja että Comey oli johtanut FBI:n sekasorron tilaan.
Trump on kiistänyt, että olisi yrittänyt painostaa Comeyta luopumaan tutkinnasta.
Trump sanoo uutiskanava NBC:lle Comeylta, onko hän FBI:n tutkinnan alaisena Venäjä-tutkinnassa. Trumpin mukaan Comey oli vastannut, ettei Trump ole tutkinnan kohteena.
Oikeusoppineet: Sopimatonta toimintaa
NBC:n mukaan on epätavallista, että FBI:n tutkinnan kohteena mahdollisesti oleva kysyy asiasta ja saa vastauksen kysymykseensä suoraan FBI:n johtajalta. NBC:n mukaan monet oikeusasiantuntijat pitävät Trumpin toimintaa sopimattomana.
Harvardin yliopiston lakitieteen professori Laurence Tribe sanoi puolestaan uutistoimisto AFP:lle, että jos Comey oikeasti vastasi Trumpin kysymykseen, se rikkoisi oikeusministeriön sääntöjä. Lisäksi vastaaminen olisi hänen mukaan todella epäeettistä ja epäammattimaista kyseisessä tilanteessa.
Myös monet amerikkalaiset pitävät Comeyn erottamista vääränä valintana, ja ihmiset ovat osoittaneet mieltää Trumpia vastaan.
NBC:n haastattelussa Trump myös sanoo tukevansa täyttä tutkintaa Venäjän sekaantumisesta Yhdysvaltain vaaleihin viime vuonna. Trump sanoo haluavansa, että tutkinta tehdään kunnolla.
Lisäksi Trump toisti väitteensä, jonka mukaan hän suunnitteli Comeyn erottamista jo ennen kuin sai varaoikeusministerin Rod Rosensteinin suosituksen asiasta.
– FBI on ollut sekasorrossa, Trump muun muassa sanoi.
Trumpia haastattelut uutisankkuri Lester Holt kysyi Trumpilta myös, oliko tämä vihainen Comeylle Venäjä-tutkinnan takia.
– Haluan vain jonkun, joka on pätevä. Olen FBI:n suuri fani, rakastan FBI:ta, Trump vastasi.
