Yhdysvaltojen presidentti Donald Trump on saapunut lyhyelle vierailulle hurrikaanin tuhoamaan Puerto Ricoon.
Hurrikaani Maria iski saarelle noin kaksi viikkoa sitten. Saarella on akuutti pula käytännössä kaikista perustarvikkeista ja moni asukas on menettänyt kotinsa ja elinkeinonsa.
Osa Puerto Ricon aluehallinnosta ja asukkaista on aiemmin ilmaissut syvän pettymyksensä Yhdysvaltojen keskushallinnon tapaan hoitaa saaren avustustöitä, joita on kritisoitu hitaudesta ja tehottomuudesta. Suuttumusta ovat herättäneet myös presidentti Trumpin kommentit, joilla hän on hyökännyt kriitikoitaan vastaan.
Joidenkin Puerto Ricon paikallisviranomaisista soimattua avustustöitä hitaiksi Trump sanoi puertoricolaisten "odottavan, että kaikki tehdään heidän puolestaan" ja haukkui äänekkäimpiin kriitikoihinsa lukeutunutta San Juanin kaupungin pormestaria Carmen Yulin Cruzia "surkeaksi johtajaksi".
Cruz vastasi sunnuntaina kritiikkiin toteamalla, ettei hänellä ole aikaa "pikkupolitikoinnille", vaan hän tahtoo ainoastaan keskushallinnon tekevän kaikkensa Puerto Ricon auttamiseksi.
- Ehkä hän (Trump) on tottunut naisiin, joille tulee kertoa, mitä tehdä, mutta me San Juanissa emme ole sellaisia, Cruz kuittasi.
Presidentin kommentit ovat herättäneet paheksuntaa paitsi Puerto Ricossa myös Manner-Yhdysvalloissa yli puoluerajojen.
Juoksevaa vettä noin puolella asukkaista
Puerto Ricon kuvernöörin Ricardo Rossellon mukaan avustustyöt ovat nopeutuneet presidentin vierailun alla. Rossellon mukaan saarelle saadaan lähipäivinä noin 1,5 miljoonaa barrelia polttoainetta. Saaren suurimpia ongelmia on ollut taata polttoaineen riittävyys sairaaloiden ja ruokavarastojen generaattoreihin.
Hieman alle puolella saaren asukkaista on Rossellon mukaan juoksevaa vettä ja loppuviikkoon mennessä juoksevaa vettä pitäisi olla jo 60 prosentilla asukkaista. Noin 40 prosentille saaren asukkaista on saatu taattua mobiiliverkkoyhteys.
Noin neljännekselle Puerto Ricosta saadaan Rossellon mukaan palautettua sähköt ensi kuuhun mennessä. Ensi viikolla sähköä riittänee kymmenelle prosentille asukkaista. Hurrikaani tuhosi saaren sähköverkon miltei kokonaan.
Liittovaltion viranomaisten mukaan Puerto Ricossa on tällä hetkellä kaikkiaan 10 000 avustustyöntekijää. Avustajien ja tarvikkeiden vieminen apua tarvitsevien luo on ollut ongelmallista, sillä suuri osa teistä ja silloista on poikki tai tuhoutunut.