Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ja Venäjän presidentti Vladimir Putin valmistelevat tapaamista. Kaksikko on antanut ulkoministereilleen tehtäväksi valmistella asiaa.
Putinin edustaja Dmitri Peskov kertoi toimittajille Moskovassa, että tapaamiselle ei ole määritelty vielä ajankohtaa. Peskovin mukana valmistelut alkavat kuitenkin niin pian kuin mahdollista.
Trumpin mukaan todennäköistä tapaamista sivuttiin puhelussa, jossa hän onnitteli Putinia tämän voitosta Venäjän presidentinvaaleissa. Washington Postin lähteiden mukaan Trumpin kansallisen turvallisuuden neuvonantajat olivat erityisesti varoittaneet presidenttiä esittämästä onnitteluja. Lähteiden mukaan Trumpille keskustelua varten koostetussa muistiossa muun muassa luki kapitaalikirjaimin "ÄLÄ ONNITTELE".
Trump ei myöskään noudattanut neuvoa, jonka mukaan hänen olisi pitänyt tuomita puhelun aikana venäläisen entisen kaksoisagentin Sergei Skripalin myrkytys Britanniassa. Sekä Britannia että Yhdysvallat pitävät Venäjää syyllisenä vahvalla hermomyrkyllä toteutettuun myrkytykseen.
Trump keskusteli uudelle kaudelle valitun Putinin kanssa tiistaina. Valkoinen talo onnitteli Putinia jo maanantaina, mutta Trump ei tuolloin lähettänyt omia onnittelujaan.
Venäjän mukaan johtajien keskustelussa puututtiin myös muun muassa kilpavarustelun rajoittamiseen, Korean niemimaan jännitteisiin sekä Ukrainan ja Syyrian kriiseihin.
Kritiikkiä lepsusta otteesta Venäjään
Trumpin esittämät onnittelut ovat herättäneet Yhdysvalloissa kritiikkiä siitä, että presidentti suhtautuu lepsusti kilpailevaan suurvaltaan, jota tutkitaan Yhdysvaltain vaaleihin sekaantumisesta. Kriitikot ovat myös muistuttaneet, että Venäjän vaaleja on syytetty vilpillisiksi.
Venäläisen oppositiopoliitikko Aleksei Navalnyin kannattajat ja vaaleja tarkkaileva kansalaisjärjestö Golos ovat ilmoittaneet havainneensa vaaleissa useita epäselvyyksiä. Kertomusten ja videomateriaalin mukaan vaalitarkkailijoita häirittiin paikoittain ja eri puolilla maata uurniin sullottiin tukuittain äänestyslippuja.
Euroopan turvallisuus- ja yhteisöjärjestön Etyjin vaalitarkkailijoiden mukaan presidentinvaalit oli järjestetty "tehokkaasti ja avoimesti", mutta demokraattisten vaalien perusajatus jäi kuitenkin toteutumatta, ja vaaleista puuttui aito kilpailu.