Oulussa on jo pitkään toiminut turvapaikanhakijoiden vastaanottokeskus. Tällä hetkellä siellä on tilat 250 pakolaiselle. Nyt vireillä on toiminnan laajennus niin sanotuksi transit-keskukseksi, jossa hoidettaisiin myös muualle Suomeen tulevien turvapaikanhakijoiden kuulusteluita.
Toisin sanoen Oulusta tulisi pakolaisille eräänlainen portti Suomeen. Samassa roolissa ovat jo Helsinki, Turku ja Joutseno. Transit-keskuksesta turvapaikanhakijat siirretään muihin vastaanottokeskuksiin, joita Suomessa nyt on 14 kappaletta. Kuulustelujen keskitys muutamalle paikkakunnalle on järkevää, mutta toistaiseksi Pohjois-Suomi puuttuu tästä joukosta. Oulussa tarvittava tulkkien ja poliisien yhteistyö onnistuisi hyvin.
Suunnitelman toteutuminen lisäisi jonkin verran kaupungissa oleskelevien pakolaisten määrää, mutta Ouluun tällaisen toiminnan sijoittaminen sopii luontevasti. Oulu tähtää määrätietoisesti entistä kansainvälisemmäksi kaupungiksi, mutta siihen rooliin kuuluu muutakin kuin hyväpalkkaisten ulkomaalaisten ammattilaisten houkuttelu.
Ei ole nähtävissä, että pakolaisiksi joutuvien ihmisten määrä maailmalla vähenisi, päinvastoin. Vauraan ja rauhallisen Suomen kuuluu kantaa oma osansa hätään joutuneiden auttamisessa.
Toisaalta toiminta pakolaisten parissa onnistuu parhaiten paikkakunnalla, jossa ulkomaalaiset eivät enää ole mikään kummastelun aihe. Ennakkoluulot tuntuvatkin Oulussa vähentyneen, ja muutaman vuoden takainen irakilaisperheen pahoinpitely jäi onneksi järkyttäväksi yksittäistapaukseksi. Jos pakolaistoiminnan laajenemiseen tarvitaan uusia tiloja, ne toivottavasti kaupungista löytyvät luontevasti.