Lappeenranta TPS:n terävä pelin aloitus oli liikaa kotijoukkue SaiPalle jääkiekon SM-liigassa lauantaina. TPS voitti SaiPan avauserän maaleillaan 3-2.
- Ei ottelussa ole mitään anteeksi annettavaa eikä selitettävää. Hävisimme sen huonoon avauserään, jossa meitä vietiin ovista ja ikkunoista. Muissa erissä huomattiin, että kun yrittää niin voisi vaikka voittaakin, mutta se yritys jäi puolittaiseksi, manasi SaiPan päävalmentaja Ari-Pekka Selin joukkueensa esitystä.
- Ainoa positiivinen asia tässä ottelussa oli se, että valmennusjohtoomme kuuluvan Janne Mälkiän perheeseen syntyi ottelun aikana terve tyttölapsi, Selin jatkoi.
Selin ei vaihtanut Iiro Tarkkia avauserän jälkeen penkille, vaikka maajoukkuemaalivahdin taakse meni kiekkoja helponnäköisesti. TPS:n kolmas maali oli Tarkilta todellinen imaisu. Aki Uusikartano laukoi kiekon maalille miinuskulmasta ja se pyörähti maaliin. Uusikartano kertoi vain yrittäneensä syöttää Mikko Elorannalle.
- Iiro pelasi kaksi seuraavaa erää nollapelin ja yritti kuin muutkin. Avauserässä vain kaikki olivat jostain syystä lukossa, tiivisti Selin.
TPS-puolustuksen ilopilleri oli päävalmentaja Kai Suikkasen Hokista tuoma Jarkko Heikkinen, joka otti ensimmäisen kerran kolmen tähden palkinnon SM-liigassa. Heikkinen teki tehopisteet 1+1.
- On tullut yli- ja alivoima-aikaa, mutta tunnen kyllä että parhaat kyvyt ovat vielä omasta kunnosta käyttämättä. Ja ne ovat kiekollisessa pelissä, Heikkinen sanoi.