TURKU TPS:llä oli jääkiekon SM-liigassa panoksena Ässiä vastaan kotiedun varmistaminen pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle. Ässät pelasi vain kunniasta ja pelaajat ensi kauden neuvotteluasemista.
TPS oli voittanut kaikki kauden kolme aikaisempaa kohtaamista ja oli parempi myös torstaina, nyt niukasti 21.
Ottelu ei tehnyt ketään jääkiekon ystävää iloiseksi. TPS luuli selviävänsä ottelusta kävelyvauhdilla. Ässät oli kuitenkin eri mieltä.
Ässät tarjosi turkulaisille ensimmäisessä erässä monia mahdollisuuksia ylivoimapeliin, mutta juuri mitään ei tapahtunut. Toisessa erässä TPS myös jäähyili melkoisesti. Ässät sai kerran jo kiekon Antero Niittymäen taakse maaliviivalle, mutta peliväline pysähtyi siihen.
Ässien sankariksi nousi maalivahti Kristian Antila, joka torjui turkulaishyökkääjien kesyhköt laukaukset tyylikkäästi.
Ässille kunnia siitä, että se teki tästä kunnon ottelun, vaikka sillä ei omaa panosta ollutkaan. Meille tämän ottelun paras anti oli kaksi pistettä ja niillä varmistettu pudotuspelien kotietu, kommentoi TPS:n valmentaja Kari Jalonen.
Ässien käskijä Kai Matalamäki oli ylpeä joukkueensä ryhdistä.
Tämä oli meiltä jo neljäs hyvä ottelu. Taktisesti pelimme onnistui nappiin, ja jopa pisteeseen oli mahdollisuudet.
TPS:n lepsusta otteesta nähtiin malliesimerkki, kun joukkue ylivoimapelissä päästi 25 sekuntia ennen loppua Ässien Timo Salosen karkaamaan ja rikkomaan Antero Niittymäen nollapelin.
Ottelun ratkaisijat Rob Shearer ja Michael Holmkvist kuuluivat TPS:n hyökkääjien parhaimmistoon. Puolustuksessa Mika Lehtinen pelasi hyvän ottelun. (STT)