TURKU TPS lähti lievänä suosikkina jääkiekon SM-liigan puolivälieräsarjaan Pelicansia vastaan. Tarkassa, mutta värittömässä ottelussa kotijoukkue piti pintansa ottaen avausvoiton 41 (10, 10, 21).
Kumpikin joukkue oli päättänyt, ettei riskejä oteta. Pelicansin Teemu Vihervän jäähy koitui kuitenkin kohtalokkaaksi. TPS:n ketju Ville VahalahtiVille ImmonenKai Nurminen loi maalille hässäkän, josta Immonen teki 10.
Sama ketju oli asialla myös toisessa erässä. Taas maalintekijä oli Immonen Vahalahden ja Nurmisen todella kauniin alkutyön jälkeen.
Kolmannen erän alku toi lopullisen ratkaisun. Vain 19 sekuntia oli pelattu, kun Ville Vahalahti räväytti alanurkkaan 30. Loppuerä ei tilannetta miksikään muuttanut, vaikka Pelicans sai sentään kuparisen rikki Toni Koivusen 41-maalilla.
TPS:n maalilla Antero Niittymäki teki varmaa torjuntatyötä. Ei Pelicansin maalivahti Pasi Kuivalainenkaan juuri ollut takaiskuihin syypää.Kenttäpelaajat olivat varsin tasapäisiä. Ratkaisuketjuksi nousi TPS:n ykkönen, mutta hyvin hoitivat osansa muutkin kolmikot.
TPS:n Mikko Koivu pelasi ehkä kauden parhaan pelinsä. Kotijoukkueen puolustuksen ykkönen oli Kimmo Eronen. TPS:n Marko Kiprusoff oli kuumesairaana poissa.
Pelicansin joukkueessa ei yksilöitä myöskään noussut esille. Ykköskenttä hävisi pelinsä 01. Paras osa oli Jani Keinäsen ketju.
Olen erikoisen tyytyväinen joukkueen henkiseen voimaan. Avaus on aina vaikea, mutta joukkue pysyi hyvin koossa koko 60 minuuttia. Tämä oli kuitenkin vasta yksi voitto, totesi TPS:n valmentaja Kari Jalonen.
Lahden käskijä Kari Eloranta ilmoitti olevansa todella pettynyt.
Ehkä se oli TPS:n hyvyyttä, mutta paljon enemmän odotin omiltani, Eloranta tilitti. (STT)
