Hyvässä myötäisessä purjehtinut Rauman Lukko tuli panemaan koetukselle TPS:n kovan kotikenttämaineen jääkiekon SM-liigassa torstaina. Ottelussa oli aistittavissa jo tulevien pudotuspelien lähestyminen. Kumpikin joukkue pelasi tarkkaa puolustuspeliä ja virheet pyrittiin minimoimaan. Niinpä ottelussa ei nähty maaliakaan.
Tasapeli vei TPS:n liigakärkeen Kärppien rinnalle, mutta parempi maaliero pitää oululaiset edelleen kärjessä.
Molemmat maalivahdit, TPS:n Teemu Lassila ja Lukon Petri Vehanen olivat hyvässä vireessä, vaikka eivät mihinkään laukaussateeseen joutuneetkaan.
Kahden ensimmäisen erän aikana molemmat joukkueet saivat kolmasti yrittää ylivoimalla, mutta kumpikin joukkue pelasi tarkkaa alivoimaa eikä maalihanoja saatu auki.
"Lukko on ehkä liigan paras joukkue puolustamaan ja se näkyi tänään. Meidän joukkueessa oli ehkä hieman yliyrittämistä, mutta hyvä kiekkoilta kaikkiaan, vaikka maalit jäivät puuttumaan", TPS-valmentaja Jukka Koivu mietti.
Lukon käskijä Jukka Rautakorpi puolestaan totesi, että pienen pelitauon jälkeen hänen joukkueensa ei päässyt alussa kunnolla liikkeelle.
"Toinen ja kolmas erä olivat jo parempia, mutta molemmat maalivahdit olivat todella hyviä eivätkä hyökkääjät onnistuneet", Rautakorpi summasi.
Maalivahtien lisäksi joukkueista ei juuri löytynyt selkeästi erottuvia yksilöitä, vaan nähtiin hyvin kollektiivista kiekkoa. TPS:ssä puolustaja Markus Seikola jatkoi hyviä pelejään. Hyökkääjistä Antti Aalto ja Mikko Koivu olivat eniten esillä. Lukko oli kenttämiehitykseltään niin tasainen, että sieltä olisi väärin ottaa joku toisen edelle.