Espoo TPS otti jääkiekon SM-liigan jatkopelejään ajatellen tärkeän voiton, kun se lauantaina nujersi Bluesin 4-3 (1-0, 0-0, 3-3). TPS:n pääsy kuuden parhaan joukkoon on lähellä, sillä pahin vastustaja Ilves sai vain pisteen Tapparalta.
Bluesin kausi päättyi käytännössä jo torstaina, kun tappio Kärpille sinetöi sen jäämisen pudotuspelien ulkopuolelle. Silti Blues viihdytti yleisöään yrittämällä loppuun asti, joskin tuttu maalin tappio jäi taas luuna käteen.
TPS:n valmentaja Jukka Koivu oli tyytyväinen voitosta, sillä nyt on pääsy ylempään pudotuspelisarjaan melko lähellä. Se saattaa ratketa vasta runkosarjan viimeisellä kierroksella, jolloin Ilves saapuu TPS:n vieraaksi.
TPS:n voiton arkkitehtinä oli kakkosketju, jossa Ville Vahalahti teki johtomaalin jo minuutin pelin jälkeen. Hän lähetti kiekon tarkasti ylänurkkaan saatuaan herkkusyötön Tyler Bouckilta.
Vahalahti jakoi maalisyötöt myös Jari Kauppilan 2-0 maaliin ja ratkaisevaan 4-2 johto-osumaan Marco Tuokolle.
Blues yritti kiitettävästi, mutta rantapallot odottavat. Valmentaja Pekka Rautakallio nosti ottelun kuluessa kakkosketjun Donald MacLeanin ykkösen Mike Ribeiron rinnalle ja kaksikko olikin joukkueensa tehonyrkki: Ribeiro 2+1 ja MacLean 1+2.