TURKU SM-liigan runkosarjan voittoa tavoitteleva, mutta viime aikoina kompuroinut Tappara joutui tiukkaan paikkaan Turussa. Vastassa oli kuusi viimeistä otteluaan voittanut TPS. Kovan kamppailun jälkeen Tappara korjasi sille tärkeät pisteet 42 (10, 22, 10) -tuloksella.
Ottelu oli hyvää kiekkoviihdettä. TPS oli painostavana osapuolena, mutta Tappara iski vaarallisilla vastaiskuilla. Se teki maalinsa vähistä paikoista ja pakotti koko ajan TPS:n takaa-ajoon.
Hankalan mausteensa peliin toivat erotuomarit, joiden linjaa ei hyvällä tahdollakaan voi sanoa linjakkaaksi.
Erikoistilanteet olivat suuressa roolissa. Toisen erän kaikki neljä maalia tehtiin ylivoimalla. Tapparan 32-johtomaali syntyi TPS:n maalivahti Fredrik Norrenan ja puolustaja Marko Kauppisen sohlatessa maalin takana. Barkov riisti kiekon, ja Tarvainen pääsi panemaan sen tyhjään maaliin.
Ottelun kolmannessa erässä Tapparan maalivahti Tom Draper kaatoi maalinsa, kun TPS yritti tasoitusta kuudella neljä vastaan. Erotuomarit eivät kuitenkaan tilanteeseen reagoineet. Jatkossa Tappara kolmen maalin mies Jussi Tarvainen teki ratkaisun tyhjään pömpeliin.
Aleksander Barkovin ketju, jossa Jussi Tarvaisen lisäksi pelasi Marko Ojanen, oli Tapparan vaarallisin ase. Mikko Luoma ja Tuukka Mäntylä olivat puolustuksen tarkimmat. Maalivahti Tom Draper piti joukkuettaan välillä lähes yksinään pystyssä.
Fredrik Norrena teki munauksensa vastapainoksi pari huippuluokan pelastusta. Toisessa erässä hän joutui torjumaan vain kaksi kertaa, mutta silti Tappara teki seitsemällä laukauksellaan kaksi maalia.
TPS:n paras ketju oli Peter SchaeferRob ShearerMika Alatalo. Puolustuksen luotettavin oli jälleen Kimmo Eronen.
Valmentajista Tapparan Jukka Rautakorpi oli erikoisen tyytyväinen joukkueensa kolmannen erän järkevään peliin, jolla johto säilytettiin. Hän totesi myös koko joukkueen onnistuneen, vaikka kentällinen miehiä oli syrjässä.TPS:n Kari Jalonen oli tyytyväinen kahteen ensimmäiseen erään. Hän totesi myös, että vastassa ollut maailmanluokan maalivahti oli pahin este turkulaismaaleille, vaikka hyviä paikkoja pelattiinkin. (STT)