TURKU Espoon Blues on tällä kaudella ollut TPS:lle hankala vastustaja jääkiekon SM-liigassa. Kauden viidestä ottelusta Blues on voittanut kolme, kerran on pelattu tasan ja TPS voittanut vain kerran. Lauantaina TPS oli kuitenkin selvästi parempi, vaikka sen voittonumerot olivatkin niukat 21.
Meillä oli kuudes ottelu kymmenessä päivässä. Hieman pelkäsin, miten energia riittää, mutta hyvin joukkue kesti. Se kertoo myös siitä, että kuntopuoli on kunnossa, kun mennään kohti kevään ratkaisuja, iloitsi TPS:n valmentaja Kari Jalonen.
Maalinteko ja ylivoimapeli ovat edelleen joukkueen selvästi eniten kohennusta kaipaavat osa-alueet. Kuitenkin niin kauan kuin puolustuspeli on kunnossa, voittoja tulee vähilläkin maalimäärillä.
Puolustuksen lukko tuttuun tapaan oli maalivahti Fredrik Norrena. Vaikka hän ei torjunutkaan kovia lukuja, niin pari huipputorjunta vei uskoa espoolaisilta. TPS-puolustus pelaa edelleen kollektiivisesti ja tiiviisti pakottaen vastustajan hyökkääjät pois maalintekosektorilta.
Hyökkäyspelissä kolmikko Ville Vahalahti-Rob Shearer-Mika Alatalo on kaikki kaikessa. Ykkösketjun Michael Holmkvist jatkoi viime aikaisia hyviä pelejään.
Meillä mättää nyt jokin vieraspeleissä. Kaksi erää vain katseltiin eikä viimeisen erän kiri ollut riittävä. Tuntuu kuin kaikki pelaajat eivät oikein uskoisi vieraskentällä voittamiseen, ihmetteli Bluesin valmentaja Hannu Kapanen.
Vieraiden ykkösmies oli maalivahti Mika Oksa, joka on ennenkin pelannut TPS:ää vastaan hyviä pelejä. Siksi Kapanen hänet maaliin valitsikin.Hyökkäyspäässä Bluesin peli nojautui lähinnä Jan Calounin ja Valeri Krykovin varaan. Kun heidät pantiin 3. erässä samaan ketjuun, se lisäsi selvästi Bluesin vaarallisuutta. (STT)