Jalkapalloliigassa palataan kolmen kauden tauon jälkeen kahden turkulaisjoukkueen aikaan. Honka oli lauantaina kymmenen minuutin päässä liiganoususta, mutta TPS murskasi espoolaisten toiveet loppuunmyydyssä Tapiolan urheilupuistossa.
Lähtökohta peliin oli mitä herkullisin. Ykkösen sarjakärjelle TPS:lle riitti päätöskierroksen ottelussa Espoossa tasapeli suoraan nousuun, Hongalle taas voitto olisi tuonut nousun maalieron perusteella.
Honka oli kiinni 1-0-voitossa ja liigapaikassa, kunnes Ilari Mettälä laukoi TPS:n tasoihin 83. minuutilla. Kun trilleri päättyi tasan, sadat TPS-kannattajat ryntäsivät kentälle juhlimaan paluuta liigaan.
- Helvetin hienoa, loistavaa, TPS:n päävalmentaja Mika Laurikainen sanoi ollessaan kannattajien syleiltävänä.
Ehdottomasti maalin tarvinnut Honka lähti otteluun aktiivisemmin ja sai luotua paljon maalipaikkoja. Honka onnistui maalinteossa lopulta 52. minuutilla, kun Kasperi Liikonen ampui paluupallon sisään vastahyökkäyksen päätteeksi.
- Tiedettiin, että pitää lähteä voittamaan. Oltiin silti vähän passiivisia alussa. Hongan maalin jälkeen ruvettiin olemaan aktiivisempia, ratkaisumaalin tehnyt Mettälä sanoi.
- Olimme toisella jaksolla parempi joukkue. Luotin, että se tulee sieltä, Laurikainen kertoi.
Mittelö paikasta jalkapalloliigassa poiki myös väkivaltaa ja rikosepäilyjä. Länsi-Uudenmaan poliisin mukaan kentällä tapahtui ottelun jälkeen useampi pahoinpitely järjestyksenvalvojien ja poliisin estelyistä huolimatta. Poliisi otti kiinni kuusi henkilöä, joista yhden rikosperusteisesti. Ainakin kahdelle on luvassa rangaistusvaatimus. Lisäksi katsomossa käytetty soihtu johti rikosilmoitukseen.
Lisää isoja pelejä
Hongan pettynyt päävalmentaja Vesa Vasara näki joukkueensa hieman passivoituneen johtomaalin jälkeen.
- Tepsi otti enemmän riskejä ja sai pitkiä hyökkäyksiä. Siitä vielä päästiin irti ennen kuin tuli se maali huonosta vastaiskun puolustamisesta.
Honka ja TPS ovat molemmat napsineet 2000-luvulla himmeämpiä SM-mitaleita ja molemmat pelasivat liigassa viimeksi 2014.
TPS on kahtena viime kautena ollut Ykkösessä lähellä nousua. Nyt Honka nousi taistelemaan suorasta noususta, kun se murskasi edellisellä kierroksella OPS:n 10-0 ja keikautti maalieronsa TPS:ää paremmaksi.
Honka hakee nousua nyt liigakarsinnoista, joissa vastaan tulee todennäköisesti HIFK.
- Suhteellisen tasokas ykkösdivarin peli. Harmittaa ettei tänään pystytty hoitamaan. Mutta mikäs sen parempaa kuin että pääsee pelaamaan lisää isojen panosten pelejä, Honka-kapteeni Tommi Saarinen tuumi.
Hyyrysen ura sai unelmapäätöksen
TPS:n nousujuhliin päättyi myös erään seuraikonin ura. Ensi kuussa 40 vuotta täyttävä Mikko Hyyrynen sai TPS-fanien suurimman huomion ja samalla uralleen täydellisen päätöksen.
TPS:ää vuosina 2002-2006 ja jälleen vuodesta 2012 edustanut hyökkääjä oli jo etukäteen ilmoittanut Honka-ottelun olevan hänen uransa viimeinen. Nousun ratkettua kentän vallanneet turkulaisfanit huusivat Hyyrysen nimeä ja nostivat hänet ilmaan.
- Loistava fiilis, ei pysty sanomaan mitään. Vieläkin olen ihan ällikällä päähän lyöty, Hyyrynen sanoi TPS:n juhlinnan lomassa.
Pudottuaan liigasta kauden 2014 jälkeen TPS oli Ykkösessä kaudella 2015 kolmas ja viime kaudella toinen. Joukkueen runko on pysynyt Ykkösen kausina melko samana.
- Ensin tuli se ruskea mitali, viime vuonna harmaa ja nyt kultaa. On menty pienin askelin. Nyt ansaittiin tämä, Hyyrynen totesi.
Nousun avaimeksi hän arvioi tasaisen suorittamisen.
- Suoritettiin varmemmin kuin aiemmilla kausilla. Ei tullut notkahduksia. Viime vuosi oli yhdestä maalista kiinni ja niin oli nytkin, kyllä tämä tasaista on. Tämä on ollut pitkä prosessi.