Oululaislähtöinen Kai Suikkanen johdattaa valmentamansa Turun palloseuran lauantai-iltana Raksilaan. TPS:n kausi on alkanut vaihtelevissa merkeissä, sillä joukkue on saanut kasaan neljä sarjapistettä kolmesta ensimmäisestä ottelustaan. Turkulaisten tilastoihin on merkattu voitto hallitsevasta Suomen mestarista Ässistä, jatkoaikatappio Bluesille ja tappio Pelicansille.
Kotijoukkue Kärppien tappiosarake näyttää puolestaan pyöreää nollaa kolmen kierroksen jälkeen. Joukkue on voittanut SaiPan varsinaisella peliajalla ja ottanut rankkarikisavoitot JYPistä ja Jokereista.
Lukuisat loukkaantumiset aiheuttavat kuitenkin lauantaina päänvaivaa Kärppien valmennukselle. Isäntien kokoonpanosta ovat poissa ykkösmaalivahti Jussi Rynnäs, kärkipuolustaja Mikko Lehtonen sekä hyökkääjät Juhamatti Aaltonen, Ben Maxwell, Joonas Komulainen ja Tomi Körkkö.
Kärpät lähtee kello 17:sta alkavaan otteluun seuraavalla kokoonpanolla:
1. kenttä: Lasse Kukkonen, Mikko Niemelä, David Kveton, Mika Pyörälä ja Sakari Manninen.
2. kenttä: Atte Ohtamaa, Ville Pokka, Ivan Huml, Joonas Kemppainen ja Julius Junttila.
3. kenttä: Ari Vallin, Vladimir Eminger, Joonas Donskoi, Jari Viuhkola, Toni Kähkönen.
4. kenttä: Mikko Alikoski, Juho Keränen ja Simon Suoranta.
Isäntien maalilla torjuu Tomi Karhunen.
Vierasjoukkue TPS elää pitkälti vahvan ykkösnyrkkinsä varassa. Ulkomaalaisvahvistusten ympärille kasattu viisikko Seigo Steven-Shaone Morrisonn, Dan Sexton-Tero Koskiranta-Francis Pare on osoittanut avauskierrosten aikana vaarallisuutensa.
TPS:n ykköskenttä on erityisen tehokas ylivoimalla, joten Kärpillä ei ole lauantaina varaa tyhmiin jäähyihin.
Arvio: Vähämaalinen ottelu voi kääntyä kummalle hyvänsä. 1-3-lopputulos sopii ennakkoarvaukseksi.